Tärkein osoitus hirvenlihan kypsentämisessä on, että lihan ylikypsennystä ja kuivumista tulee välttää. Hirvenliha voi kuivua, ja on pyrittävä kaikin keinoin pitämään mehut lihassa. Maatilalla kasvatettu hirvi on yleistynyt, ja teurastuksesta on yleensä jo huolehdittu, mutta jollekin, joka valmistaa luonnonvaraista hirvenlihaa, hänen on tärkeää poistaa hopeanahka ennen ruoanlaittoa.
Hirvenliha on vähärasvaista punaista lihaa, joka sisältää runsaasti vitamiineja ja kivennäisaineita. Punta kilolta, se on vähemmän kaloreita kuin muut punaiset lihat sekä siipikarja ja useimmat kalat. Siinä on voimakas punaisen lihan maku, samanlainen kuin naudanliha. Villillä hirvellä on voimakas leikkimaku, mutta maatilalla kasvatetussa hirvessä tämä on paljon hienovaraisempaa.
Jonkun, joka teurastaa oman hirvenlihansa, on poistettava hopeanahka, lihaa ympäröivä ohut kalvo. Hopeanahkaa on pidettävä tiukasti kiinni ja veistä voidaan työntää alas saumasta, kunnes koko kalvo on poistettu. Ostaessaan maatilalla kasvatettua hirvenlihaa kuluttajat saattavat huomata, että tämä vaihe on heidän osaltaan jo suoritettu.
Ylikypsennys on yleisin virhe, joka tehdään hirvenlihaa valmistettaessa. Hirvi on vähärasvainen liha, ja kun se on ylikypsennetty, se kuivuu. Liian nopea tai kuuma kypsentäminen voi tehdä hirvestä kuivan, kovan ja sitkeän. Lihan lämpömittari voi auttaa seuraamaan sen etenemistä. Sisäistä lämpötilaa 130-140 astetta Fahrenheit (55-60 astetta) pidetään optimaalisena, ja liha muuttuu huomattavasti kuivemmaksi, kun se saavuttaa 150 asteen Fahrenheit (65 astetta).
Olipa paistaminen, paistaminen, paahtaminen tai grillaaminen, hirvi on parhaimmillaan silloin, kun se on harvinaista tai keskimäärin harvinaista. Illallisille, jotka haluavat lihaansa hyvin, marinaattia voidaan käyttää, jotta hirvi on pehmeä ja mehukas ja kypsyy hyvin hitaasti. Kypsennyksen jälkeen lihan on annettava istua noin 10 minuuttia ennen tarjoilua.
Lävistävä hirvenliha voi päästää mehuja ulos ja aiheuttaa lisäkuivumista. Lihaa tulee kääntää pihdeillä haarukan sijaan. Lihalämpömittarin käyttäminen edellyttää lihan lävistämistä, mutta jos se tehdään harvoin ja lähellä kypsennysaikaa, tämä ei aiheuta vakavaa kuivumista.
Hampurilaisia voidaan valmistaa myös hirvenlihasta. Hirveä jauhettaessa lihasuikaleet tulee laittaa monitoimikoneeseen pienen hirvenrasvan kanssa. Lisää hieman oliiviöljyä, mausta haluamallasi tavalla ja suoritin on kytkettävä ”pilkko” -asentoon. Kun liha on tasainen, se on valmis muotoiluun ja kypsennykseen.