Koiran kanssa juoksu ei ainoastaan tarjoa juoksijaa polulle, vaan se tarjoaa myös tarvittavaa liikuntaa koiralle. Rutiininomaiset juoksut pitävät lihakset vireinä ja antavat koirien vapauttaa kertynyttä energiaa. Ennen koiran kanssa juoksemista tai lenkkeilyä on otettava huomioon useita tekijöitä, kuten koiran terveys ja rotu, sääolosuhteet ja turvallisuusongelmat polulla.
Yksi tärkeimmistä tekijöistä, jotka on otettava huomioon ennen juoksun tai lenkkeilyn aloittamista, on koiran terveys. Koirat, joilla on terveysongelmia tai joilla on ollut niitä aiemmin, on eläinlääkärin selvitettävä ennen pitkille lenkille tai lenkkeilylle lähtöä. Niveltulehdus, sydänsairaudet ja hengitysvaikeudet ovat vain muutamia ehtoja, jotka voivat estää koiran juoksemasta tai lenkkeilemästä etenkin pitkiä aikoja.
Kaikkien koirien on rodusta riippumatta kehitettävä kestävyyttään ennen pitkien lenkkien ottamista. Omistajien tulisi aloittaa lyhyistä istunnoista ja lisätä hitaasti juoksu- tai lenkkeilyvälejä, kunnes koira on kunnossa. Jopa rutiinin luomisen jälkeen koirat tarvitsevat lämmittelyjakson ennen juoksua ja jäähdytysistunnon juoksun lopussa.
Rotu on myös tärkeä, kun juokset koiran kanssa. Tietyt koirarodut, kuten vinttikoirat, vizslat ja whippetit, soveltuvat paremmin juoksemiseen. Jotkut rodut ovat taitavampia pitkille lenkille, kun taas toiset, kuten beagles ja pit bulls, ovat paremmin varusteltuja reippaille lyhyille lennoille. Vinttikoirat, weimaranerit ja whippetit on rakennettu sekä pitkiä että tasaisia lenkkejä varten sekä nopeatempoisia juoksuja varten.
Juoksiessaan koirat reagoivat eri tavalla ja heillä on erilaisia vaatimuksia sääolosuhteista ja ympäristöstä riippuen. Kuumina kesäkuukausina koiran kanssa juokseminen voi vaatia usein lepoa ja vesitaukoja. Aurinkovoidetta tulee levittää kuumalle kesän auringolle alttiille alueille. Kylmä sää aiheuttaa erilaisia huolenaiheita, kuten tassuvaurioita ja kylmän ilman aiheuttamia hengitysvaikeuksia.
Koiran kanssa lenkkeilyyn liittyviä turvallisuusongelmia ovat vammat, säästä johtuvat sairaudet ja ympäristötekijät. Koiran tulee olla hihnassa asianmukaisesti, jotta koiralle tai yleisölle ei aiheudu vammoja. Useimmissa kaupungeissa on rajoituksia tai hihnoja koskevat lait, joissa koirat on hihnattava. Kun juokset koiran kanssa, jossa hihnoja ei tarvita, ympäristön tunteminen on tärkeää. Myös villieläimet ja tuntematon maasto on otettava huomioon.
Hihnan ohella omistajien tulee pitää erilaisia välttämättömyystarvikkeita käsillä, kun he juoksevat koiran kanssa, varsinkin kun juokset tai lenkkeilet kaukana sivilisaatiosta. Vesi on tärkein välttämättömyys sekä koiran kaulukseen kiinnitetty tunniste. Vuoden lämpiminä kuukausina omistajien tulisi harkita vain lenkkeilyä koiran kanssa, kun lämpötila on alimmillaan – aikaisin aamulla tai illalla. Taukojen aikana omistajien tulee tarkistaa koiransa ylikuumenemisen, tyynyvamman tai minkä tahansa epämukavuuden merkkien varalta.