Hyvän käytetyn oboen löytäminen tarkoittaa materiaalien tarkastelua, joista oboe on valmistettu, sekä avaimenperän, reiän ja yleisen soitettavuuden tarkistamista. Kustannukset voivat antaa viitteitä käytetyn oboen laadusta, sillä parempien instrumenttien hankinta on yleensä kalliimpaa.
Oboja valmistetaan sekä muovista että puusta, ja aiemmin puisten oboeiden äänenlaatu ylitti huomattavasti muovisten oboeiden äänenlaadun. Muovisten oboeiden tuotanto on kuitenkin jalostunut, joten ellei tarvitse pelata ammattitasolla, muovi on usein hyvä valinta käytetylle oboelle. Valittaessa käytetyn joko muovista tai puusta valmistettua oboetta, tärkeintä on huolto. Puu on paljon herkempi kosteudelle, kosteudelle ja lämpötilalle ja vaatii siksi enemmän hoitoa, mikä on vaivalloista, jos käytetty instrumentti, jonka haluaa ostaa, on aloittelijalle tai jos soittaa oboea ankarammissa ympäristöissä, kuten ulkona. . Jos muusikko aikoo ostetun käytetyn oboen olevan “se” oboe, jota hän soittaa tekniikan kehittyessä, puu on parempi vaihtoehto.
Avaintyö on seuraava iso asia käytetyssä oboessa. Edullisimmissa oboeissa, olivatpa ne uusia tai käytettyjä, ei ole täydellistä konservatorion avainjärjestelmää, mikä tarkoittaa, että oboilla ei ole mekanismeja käyttää kaikkia saatavilla olevia nuotti- ja trillisormituksia, useimmiten alhaisten Bb- ja vasen F-näppäinten kustannuksella. Myyjät myyvät näitä oboja usein sillä oletuksella, että paremman oboen voi ostaa myöhemmin, kun pelaajan tekniikka on kehittynyt, mutta tosiasia on, että alkeellisimmallakin opiskelijalla on vaikeuksia ilman matalaa Bb:tä ja vasenta F:tä. Kannattaa myös kiinnittää huomiota materiaali, josta avaimenperä on valmistettu, sillä joissakin halvemmissa oboissa on avainrakenne metallista, joka on helposti taipuva ja rikkoutunut.
Vaikka materiaalilla, josta oboe on valmistettu, on vaikutusta sen soundiin, se on poraus, soittimen sisäkammio, jonka läpi ilma kulkee, todella antaa yleisen sävyn. Puuoboessa reiän muoto muuttuu hieman ajan myötä, kun puu laajenee ja supistuu säännöllisen käytön seurauksena. Lopulta tämä saa oboen “puhallettua” tai väsymään, yleensä kolmen tai kuuden vuoden kuluttua, riippuen siitä, kuinka paljon soittaa. Tästä syystä, jos haluaa ostaa käytetyn puuoboeen, kannattaa yrittää selvittää soittimen ikä ja käyttötapa. Muovisen oboen reikä ei muutu yhtä paljon ajan kuluessa kuin puisen oboen reikä.
Toinen näkökohta käytetyn oboen ostamisessa on yleinen soitettavuus. Ihmiset säilyttävät käytettyjä oboja usein vähemmän kuin optimaalisissa paikoissa, kuten autotallissa ja ullakolla, ja he tarvitsevat tyypillisesti kipeästi ammattimaisia säätöjä avaintöihin voidakseen reagoida hyvin. Käytettyä oboea ei pidä ostaa ennen näiden säätöjen tekemistä, koska oboen toimivuutta ei voida mitata ennen kuin se on palautettu oikeaan kuntoon. Nämä säädöt saa tehdä vain ammattimainen oboenvalmistaja tai -myyjä, koska musiikkikaupan teknikot hallitsevat yleensä perustaidot kaikkien soittimien kanssa, eivätkä he siksi ole niin herkkiä hienosäädöille, jotka voivat muuttaa oboen todella toimivaksi.
Ammattimaisten oboenvalmistajien ja -myyjien lisäksi ehkä paras neuvonlähde käytetyn tai uuden oboen ostamisessa ovat paikallisten korkeakoulujen oboenopettajat. Näillä muusikoilla on laaja kokemus oboien valinnasta opiskelijoille, ja heillä on usein hyvät suhteet jälleenmyyjiin. He ovat usein myös puoliammattimaisten tai ammattimaisten orkestereiden ja kamarikokoonpanojen jäseniä, joten he tuntevat käytännön vaatimukset, jotka uuden tai käytetyn instrumentin on täytettävä erilaisissa ympäristöissä.
Viimeinen näkökohta käytetyn oboen ostamisessa on hinta. Yleinen ohje on, että hinta heijastaa laatua, eikä muusikon pitäisi odottaa löytävänsä käytettyä oboeta paljon arvokasta muutamalla sadalla dollarilla. Itse asiassa monet korkealaatuiset käytetyt oboat maksavat enemmän kuin huonosti tehdyt uudet.