Kun kiintolevy epäonnistuu tai tiedostot poistetaan vahingossa, seuraukset voivat olla vakavia. Usein ihmiset menettävät tärkeitä ja korvaamattomia tiedostoja. Onneksi on olemassa tapoja palauttaa tiedot epäonnistuneelta kiintolevyltä. Parhaita vinkkejä kiintolevyn palauttamiseen ovat ne, jotka sisältävät kiintolevyongelman syyn arvioinnin, ammattilaisen avun pyytämisen ja kiintolevyn jäädyttämisen tietojen palauttamiseksi itse. Lisäksi henkilö voi käyttää kiintolevyn tietojen palautusohjelmistoa tietojen palauttamiseen, jos ongelma ei ole mekaaninen.
Yksi ensimmäisistä asioista, joita henkilö voi tehdä kiintolevyn vian sattuessa, on yrittää selvittää, mikä meni pieleen. Jos kiintolevyn ääni kuuluu pyörimästä, ongelma ei ehkä ole mekaaninen. Se voi johtua esimerkiksi viruksesta tai vahingossa tapahtuneesta alustamisesta. Se voi tapahtua jopa ohjelmiston toimintahäiriön vuoksi. Jos kiintolevy ei pyöri tai antaa outoja ääniä, ongelma on kuitenkin luultavasti mekaaninen.
Jos kiintolevytiedostot ovat kadonneet viallisen ohjelmiston, tietokonevirusten, hakemiston poistojen ja muotoiluvirheiden vuoksi, henkilö saattaa silti pystyä palauttamaan tiedostonsa. Jotkut tietojen palautusohjelmat toimivat tällaisissa tapauksissa paikantamalla tiedostot ja asettamalla ne saataville tai varmuuskopioimalla ne. Tämäntyyppiset ohjelmat löytyvät nopeasta Internet -hausta, mutta yrityksen maineen arviointi voi olla viisasta ennen tietyn ohjelman valitsemista. Valitettavasti tietojen palautusohjelmat eivät kuitenkaan aina toimi. Tällaisessa tapauksessa saatat tarvita ammattitaitoisen tietokoneen korjaajan apua.
Kun henkilö käsittelee kiintolevyn vikaa, jossa kiintolevy on lakannut pyörimästä, yksi parhaista vinkkejä kiintolevyn tietojen palauttamiseen voi sisältää pakastimen ja vetoketjulla suljettavan muovipussin. Tietokoneen käyttäjä voi laittaa viallisen kiintolevyn muovipussiin ja vetää sen kiinni ennen kuin laittaa sen staattiseen pussiin. Lopuksi tietokoneen käyttäjä voi laittaa kiintolevyn sisältävän pussin pakastimeen noin tunniksi.
Kun ongelmallinen kiintolevy on ollut pakastimessa tunnin, tietokoneen käyttäjä voi poistaa sen pakastimesta ja asettaa sen takaisin tietokoneeseensa. Hänen on yleensä yritettävä palauttaa tietonsa mahdollisimman nopeasti, koska kiintolevyn jäädyttäminen voi antaa hänelle vain minuutteja kiintolevyn tietojen palauttamiseksi. Jotkut onnistuvat pitämään kiintolevyn pakastimessa pidemmän aikaa. Henkilö voi esimerkiksi asettaa kiintolevyn pakastimeen useita tunteja, jotta se toimisi pidempään. Tämä ei kuitenkaan aina toimi.
Monille helpoin tapa palauttaa kiintolevyn tiedot voi olla ottamalla yhteyttä tietokoneen ammattilaiseen. Usein näillä ammattilaisilla on erityisiä diagnostiikkatyökaluja sekä koulutus ongelman arvioimiseksi ja korjaamiseksi. Jotkut ihmiset saattavat kuitenkin mieluummin yrittää palauttaa kiintolevyn tiedot itse. Näin käy usein niille, jotka ovat käteviä tietokoneiden kanssa tai haluavat säästää rahaa, koska tietojen palautuspalvelut voivat olla kalliita. Ammattitaitoisen avun hakeminen on kuitenkin hyvä vinkki useimmille ihmisille, koska tietojen palauttamisen itse tekemät korjaukset eivät aina toimi ja voivat olla turhauttavia.