Kirsikkakakku on suhteellisen helppo leivottu aavikko. Tähän avoimeen piirakkaan on lukemattomia reseptejä, mutta kirsikkapiirakan paistoprosessi on tyypillisesti sama jokaisessa. Parhaita vinkkejä tämän klassisen jälkiruoan leivontaan ovat tortun paistaminen kahdesti, tortun pohjan pistäminen varmistaaksesi, että se ei turpoa, käyttämällä jonkinlaista kermatäytettä ja käyttämällä tuoreita, kivettömiä kirsikoita. Esittelyä varten sekä kirsikkapiirakan maun parantamiseksi on tavallista, että leipurit lasittavat kirsikat ja ripottele kevyesti sokeria päälle.
Kirsikkakakku paistetaan itse asiassa kahdesti, ensin ilman täytettä ja sitten sen kanssa. Kerma ja kirsikat, jos ne paistetaan raa’assa kuoressa, palavat tyypillisesti ennen kuoren valmistumista. Siksi kuorta, joka on yleensä tehty lehtitaikina taikinasta, paistetaan, kunnes se on kullanruskea ennen tortun täyttämistä. Tämä tehdään sokealla leivonnalla tunnetulla prosessilla, johon kuuluu kuoren pohjan punnitseminen papuilla tai muulla raskaalla esineellä, jotta pohja ei turpoa. Vaikka torttu valmistetaan Graham -krakkauskuorella, leivonta ennen täyttöä on yleensä suositeltavaa.
Kun kuori on päättänyt ensimmäisen kierroksen uunissa, se jäähdytetään ja pohja pistetään haarukalla tai hammastikulla useita kertoja, jotta kuori ei turpoa kerran. Tämä on yksi tortun paistamisen tärkeimmistä näkökohdista. Leivonnaistaikina, erityisesti leivonnaiset, voi silti nousta hieman, kun se palaa uuniin, vaikka se olisi täysin kypsennetty. Tämä nousu voi tuottaa epätasaisen tortun.
Kun kirsikkatortun pohja on pistetty, se täytetään kahdessa kerroksessa. Ensimmäinen on kerros kermaa. Kirsikat asetetaan sitten tasaisesti kerman päälle. Kerma on välttämätön kirsikkapiirakan valmistuksessa, koska tämä nousee kirsikoiden ympärille muodostaen hieman tasaisen pinnan. Vaikka säilykkeet tai jäädytetyt kirsikat voivat toimia hyppysellinen, tuoreet kirsikat ovat tyypillisesti parempia. On kuitenkin tärkeää kuoria kirsikat ennen niiden käyttöä, vaikka pussi väittää, että ne on jo poistettu. Yksi harhaileva kirsikkakuoppa voi pilata kirsikkapiirakan.
Kun torttu on valmistanut toisen paistamisen, jokaisen kirsikan harjaaminen lasitteella parantaa paitsi tortun makua myös herättää kirsikat visuaalisesti eloon. Jotkut leipurit haluavat myös pölytä tortun kevyesti sokerilla heti uunista tulon jälkeen. Tämä vaihe ei lisää liikaa ylimääräistä makeutta, vaikka se voi tehdä tortusta paljon kauniimman.