Kokoonpanolinjan automaatio on prosessi, joka edellyttää laitteiden käyttöä kokoonpanolinjan tehtävien hallintaan, joita työntekijät ovat aiemmin hallinneet. Kun yrityksen omistajat ja johtajat harkitsevat jonkinlaisen automatisointiprosessin lisäämistä olemassa olevaan kokoonpanolinjaan, heidän on päätettävä, mitkä tehtävät voidaan automatisoida heikentämättä laatua, miten linja on ehkä järjestettävä uudelleen uuden laitteen mukauttamiseksi ja millaista automaation vaikutus säästää rahaa ja parantaa samalla tuottavuutta.
Yksi ensimmäisistä asioista, joka on muistettava kokoonpanolinjan automaatiota harkittaessa, on sen määrittäminen, mitkä tehtävät voidaan automatisoida parhaaksi, välttäen samalla mahdollisuutta heikentää tuotetun tuotteen laatua. Vaikka automaatio voi usein auttaa lisäämään linjan nopeutta, tämä nopeus voi tulla kalliiksi. Tämä pätee erityisesti, jos tiettyjä tehtäviä ja niihin liittyviä vaiheita ei arvioida tarkasti tai ne eivät vastaa laitteiden ja näiden tehtävien hallintaan asennettujen ohjelmistojen kykyä. Laitteiden koeajot ja tulosten vertaaminen aikaisempia linjamenetelmiä käyttäen tuotettuihin yksiköihin paljastavat usein, onko laatu heikkenemässä.
Laadunvalvonnan ohella kokoonpanolinjan automaation tehtävänä on usein tehdä joitain muutoksia itse linjan virtaukseen. Joissakin tapauksissa tehtävät, jotka kerran suorittivat kaksi ihmistä, voidaan hoitaa yhdellä laitteella, joka on ohjelmoitu hallitsemaan nopeasti yhtä ja sitten seuraavaa tehtävää järjestyksessä. Tämä voi tarkoittaa sitä, että linja voidaan muuttaa siten, että se vie vähemmän tilaa tuotantotasolla, mikä avaa mahdollisuuden lisätä ylimääräistä tuotantolinjaa, joka lisää kokonaistuotantoa.
Kun siirrytään kokoonpanolinjan automaatioon, lopullinen testi on se, miten automatisoitu linja vaikuttaa tuloihin. Vaikka laitteiden asennuskustannukset voivat olla merkittäviä, tuottavuuden lisäämisestä johtuvat kustannukset voidaan korvata lyhyemmässä ajassa kuin omistajat ja johtajat ymmärtävät. Jos oletetaan, että laitteet auttavat lisäämään tuotettujen yksiköiden määrää ilman laadun leikkaamista, tämä tarkoittaa, että yritys voi täyttää asiakkaiden tilaukset nopeammin, mikä todennäköisesti lisää kysyntää ja myyntiä ajan myötä. Jos automaatio ei tarkoita tuotannon lisäämistä, vaikka se lopulta pienentää käyttö- ja työvoimakustannuksia, kokoonpanolinjan automaation uudelleenarviointi ennen täydellistä käyttöönottoa voi olla yrityksen edun mukaista.