Kurkkujen säilyttäminen on haasteellista, koska kurkut koostuvat selluloosasta ja vedestä. Siksi ne eivät jäädy ja sulaa hyvin eivätkä kuivaa ja nesteydy hyvin. Tyypillinen menetelmä kurkkujen säilyttämiselle on kurkku ja peittaus. Peittausohjeita tulee aina noudattaa huolellisesti käyttämällä oikeaa suolaa ja lämmittämällä purkit sopivaan lämpötilaan. Säilykkeiden sijaan on mahdollista tehdä jääkaappikurkkuja.
On olemassa monia peittausreseptejä, joiden maut ovat makeista suolaisiin hapaniin. Peittausohjeen tarkka noudattaminen on tärkeää. Tiettyjen ainesosien, kuten suolan, etikan tai kurkkujen määrän vähentäminen tai lisääminen voi johtaa vaarallisten bakteerien lisääntymiseen tai säilyvyyteen. Samoin kaikki säilykkeet on puhdistettava ennen käyttöä.
Parhaiten säilyviä kurkkuja kutsutaan peittauskurkkuiksi. Nämä ovat pieniä, tyypillisesti enintään 6 tuumaa (15 tuumaa) pitkiä, ja niissä on kuoppainen iho, joka voi olla piikikäs. Ne voidaan marinoida kokonaisina tai viipaleina. Muilla kurkkuilla on paksu kuori, joka ei ime peittausnestettä. Parhaan tuloksen saa säilyttämällä enintään yhden päivän ikäisiä kurkkuja.
Peittausohjeet vaativat yleensä suolaa, mutta tavallinen ruokasuola ei toimi. Se voi tummentaa nesteen ja kurkkujen väriä. Peittaus tai säilyke suola on paras valinta. On myös parempi käyttää kokonaisia mausteita jauhetun sijasta, koska jauhemausteet voivat tehdä nesteen sameaksi.
Säilytyspurkit ovat parhaita säilytysastioita suolakurkkujen säilyttämiseen. Koko on valittava huolellisesti, koska hyvin pienet purkit lisäävät pesua, täyttämistä ja säilykkeitä. Suuret purkit voivat myös aiheuttaa ongelmia, varsinkin jos vain yksi tai kaksi ihmistä syö suolakurkkua. Avaamisen jälkeen suolakurkkua on säilytettävä jääkaapissa, joten on myös hyödyllistä ottaa huomioon jääkaapissa oleva tila ennen säilöntää.
Purkit ja peittaussisältö on lämmitettävä tiettyyn lämpötilaan kannen tiivistyksen aikaansaamiseksi ja tehokkaasti ilmatiiviän lukon luomiseksi. Säilytys voi kestää minuutteja tai tunteja menetelmästä ja laitteesta riippuen. Jotkut yksilöt eivät nauti säilykkeen valmistelusta ja tarvittavista työkaluista ja haluavat valmistaa muunlaista säilöttyä kurkkua, joka tunnetaan nimellä “jääkaappikurkku”.
Jääkaapin suolakurkkujen valmistamiseksi kuumennettua peittausnestettä kaadetaan kurkkujen päälle, jotka pakataan tyypillisiin purkkipurkkeihin. Säilykekannet kierretään tiiviisti kiinni ja tiivistyvät tyypillisesti seuraavan parin tunnin aikana, kun seos saavuttaa huoneenlämpötilan. Purkit laitetaan jääkaappiin. Jääkaapin suolakurkkua on pidettävä jäähdytetyssä ympäristössä tuoreuden säilyttämiseksi, mutta se voi kestää jopa kaksi kuukautta. Reseptistä riippuen suolakurkku voi olla saavuttanut optimaalisen maun päivän tai kahden kuluessa, mutta tyypillisemmin vähintään viikko kestää, jotta vihannekset imevät mausteet.