Kurpitsat sisältävät runsaasti ravintoaineita, kuten A -vitamiinia, beetakaroteenia ja runsaasti kuitua. Ne toimivat myös hyvin monissa suolaisissa ja makeissa sovelluksissa – mausteisista kurpitsakeittoista, joissa on mereneläviä, klassiseen kurpitsapiirakkaan. Jotkut kokit ovat tyytyväisiä purkitettuun kurpitsasoseeseen, mutta toiset haluavat valmistaa soseensa alusta alkaen paahtamalla kurpitsia. Paistettaessa kurpitsia kokkien on tyypillisesti valittava oikea lajike kurpitsaa paistamiseen, asetettava se oikeaan leivinastiaan ja annettava sen paistaa uunissa. Kuten monet kovakuoriset kurpitsat, kurpitsan paahtaminen vaatii aikaa ja kärsivällisyyttä.
Ensimmäinen vinkki kurpitsan paistamiseen on yleensä oikean lajin valitseminen. Sokeripatsaat ovat usein erilaisia vaihtoehtoja, koska monet niistä ovat makeampia ja tiheämpiä kuin muut lajit. Kun valitset sokeripurpitsaa, kokkien on tarkastettava, ettei siinä ole mustelmia, soseita ja reikiä. Nämä asiat voivat viitata kurpitsan pilaantumiseen. Hyvällä kurpitsalla on tyypillisesti keskikokoinen tai tummanoranssi liha, joka on kovaa ja kuulostaa ontolta, kun joku koputtaa siihen. Tummempi iho osoittaa yleensä paremman makuista lihaa.
Kurpitsan pesu ennen paistamista on myös tärkeää. Tämä poistaa lian, torjunta -aineet ja öljyt kuoresta ja estää näiden aineiden pääsyn lihaan paahtamisen aikana. Pesun jälkeen kokin tulisi tyypillisesti leikata kurpitsa puoliksi pystysuoraan ja kaavi siemenet lusikalla. Kokki voi tallentaa siemenet muihin tarkoituksiin tai hävittää ne.
Oikeat leivontaastiat kurpitsien paahtamiseen sisältävät tyypillisesti keraamisia, lasisia ja ilmakypsytettyjä metallisia evästearkkeja. Kaikki tällaiset leivonnaiset kuumenevat yleensä hitaasti, mikä mahdollistaa kurpitsan lihan paahtamisen ja pehmenemisen vähitellen sen sijaan, että se palaisi ulkopuolelta ja pysyisi raakana sisäpuolella. Jotkut kokit haluavat lisätä noin 1 tuumaa (noin 2 cm) vettä uunivuoan pohjalle ennen kuin laitat niihin kurpitsan puolikkaat leikattu puoli alaspäin.
Useimmat kurpitsat paistuvat hyvin noin 350 ° F (noin 176 ° C) noin tunnin ajan. Kun ajastin asetetaan vain 40 minuutiksi kypsennyksen alussa, kokki voi tarkistaa kurpitsan haarukalla, onko kuori hellä. Kun haarukka liukuu ihoon ilman vastustusta, kurpitsa paahdetaan kokonaan. Kärsivällisyys paistamisen aikana voi olla erittäin tärkeää. Kokkien tulee välttää kurpitsasta kurpitsasta tai kuoren tarkistamista ennen ajan loppumista. Tämä vapauttaa lämpöä uunista ja voi estää kurpitsan paahtamisen kunnolla.