Opinnäytetyön kehittäminen voi olla melko hankalaa monille opiskelijoille, mutta opinnäytetyön kirjoittaminen vaatii harjoittelua. Yksinkertaisesti sanottuna väitöskirjassa esitetään tutkimuspaperin tarkoitus, joka voisi olla analysoida, tutkia tai väittää kantaa. Opinnäytetyö julkaistaan yleensä ensimmäisen kappaleen alareunassa aiheen lyhyen johdannon jälkeen ja sen tulee sisältää termejä ja ideoita, jotka voidaan määritellä ja testata. Johdantokappaleen kirjoittaminen ensin voi antaa ohjausta opinnäytetyön kehittämiselle määrittelemällä paperin aiheen tärkeät kohdat, mikä voi auttaa kehittämään vankkarakenteisen opinnäytteen, joka kehystää ja ohjaa loput paperista. Päinvastoin, useiden opinnäytetyölausuntojen kirjoittaminen ensin ja aivoriihi -ideat voivat tarjota materiaalia työskennellä ja testata paperin yleistä tutkimusta vastaan ja tarkistaa lausuntoja matkan varrella, kunnes jotain sopii.
Ensimmäinen vinkki opinnäytetyön kehittämisessä on tutkia aihetta. Kun aihe on valittu, tiedot aiheesta on kerättävä kirjoista, artikkeleista ja lehdistä. Tietojen huolellinen analysointi ja mallien etsiminen voi auttaa myöhemmin opinnäytetyön kehittämisessä. Muistiinpanojen tekeminen ja “miksi” ja “miten” -vaiheen tarkastelu tutkimusvaiheessa voi auttaa kehittämään paperin kokonaisnäkemystä, mikä on iso ensimmäinen askel väitöskirjan kehittämisessä.
Kun aiheen taustatutkimus on valmis, voidaan kirjoittaa luonnos tai työ. Työn tarkoitus on toimia lähtökohtana. Kun opinnäytetyö on tarkennettu, se voidaan viimeistellä opinnäytetyöksi, jota paperi tukee.
Opinnäytetyön kehittämiseen on yleensä kaksi pääasiallista tapaa. Ensimmäinen on kirjoittaa useita opinnäytetyölausuntoja ja kirjoittaa sen jälkeen johdantokappale. Päinvastoin, johdantokappale voidaan kirjoittaa ensin, mikä voi auttaa tuottamaan joitakin opinnäytetyölausuntoja. Joskus jälkimmäinen on helpompaa.
Ensimmäisellä menetelmällä ideoita mahdollisesta opinnäytetyöstä aivoriihi. Nämä opinnäytetyölausunnot ovat yleensä hieman kömpelöitä ja hieman epämääräisiä, mikä on OK. Aivoriihi monia ideoita, jotka joko analysoivat, tutkivat tai väittävät kannan paperin aiheeseen, voivat tarjota tarpeeksi materiaalia lopulta hioakseen lopullisen tutkielman. Seuraava askel on määrittää, heijastaako paperissa käytettävä keskustelu mitä tahansa opinnäytetyön lausuntoa. Jos paperi ei tue riittävästi väitöskirjalausuntoja, ne on tarkistettava. Muutaman työväitöslauselman tarkistuksen jälkeen tyypillisesti käy selväksi, mitkä niistä kannattaa säilyttää. Tämä tarkistusprosessi – opinnäytetyön lausuntojen työstäminen, tuen etsiminen suunnitellusta uudelleentutkimuspaperista ja väitöskirjan uudelleen kirjoittaminen – jatkuu, kunnes syntyy vankka väitöskirja.
Toinen tapa kehittää opinnäytetyölausunto on luonnostaa ensin johdantokappale aiheesta ennen kuin olet huolissasi opinnäytetyöstä. Johdannossa tulisi yleensä keskittyä paperin aiheeseen liittyviin tärkeimpiin kohtiin, sen tarkoitukseen ja mihin suuntaan se vie. Johdantokappaleen tulisi asettaa asiayhteys ja johtaa luonnollisesti vankka opinnäytetyö, joka ohjaa loput paperista ja tarjoaa hyvän rakenteen. Tämä lähestymistapa saattaa olla hieman helpompi joillekin opiskelijoille, koska se tarjoaa enemmän materiaalia aloittaa prosessin alussa.