Pippurikastike on perinteisesti subtrooppinen ruokalaji, joka sisältää runsaita palasia ja laajan valikoiman vihanneksia ja mausteita. Tämä keitto on erittäin suosittu Jamaikalla, mutta sen suosio kasvaa kylmemmissä paikoissa, kuten Yhdysvaltojen pohjoisosassa ja Kanadassa. Tämän keiton hitaasti haudutetut vihannekset, mausteinen rikkaus ja kerrostuneet maut tekevät siitä erityisen herkullisen talviruoan. Se toimii myös hyvin kuumina kesäkuukausina, koska se yleensä vaatii kokin lämmittämään vain yhden kattilan. Monet pippurikeittoreseptit voidaan valmistaa myös hitaissa liesissä tai keittoastioissa, jotka on sijoitettu kannellisten grillien sisään.
Vaikka hunajakenno on perinteinen proteiini, joka sisältyy pippurikastikkeeseen, ne, jotka eivät pidä siitä, voivat korvata sen useilla muilla vaihtoehdoilla. Katkarapu on usein maukasta, samoin kuin kana, kuutioitu naudanpihvi, sianliha ja chorizomakkara. Savukinkkua ja pekonia voidaan myös käyttää. Kasvissyöjät voivat korvata eläinperäiset tuotteet kokonaan kikherneillä, mustilla tai valkoisilla papuilla, pinto -pavuilla tai jopa erittäin kiinteällä tofulla.
Yleensä vihannekset muodostavat suurimman osan useimmista pippurikeittoresepteistä. Sipulit, selleri, porkkanat, purjo, paprika, peruna, jamssi, chilipippuri ja lehtikaali voidaan sisällyttää yhteen reseptiin. Kokki voi myös valita vain muutaman näistä vihanneksista tai korvata osan niistä jollakin muulla. Esimerkiksi porkkanat voitaisiin korvata palsternakkailla, ja sipulit voitaisiin vaihtaa hienonnettuihin fenkolin sipuleihin. Kaikki nämä kasvikset leikataan tyypillisesti noin 0.5 cm: n kuutioiksi, jotta ne kypsyvät tasaisesti. Pilkkominen voi viedä kauan, joten kiireiset kokit saattavat haluta rekrytoida avustajia tai ostaa vihanneksia, jotka on jo leikattu purentakokoisiksi paloiksi.
Pippurikastikkeen nestemäinen osa on yleensä melko rikas. Siinä on yleensä kana- tai kasvislientä, muutama lusikallinen jauhoja sen sakeuttamiseksi, raskas kerma ja pitkä luettelo mausteista. Timjami, basilika, meirami, oregano, suola, valkosipuli, mustapippuri, laakerinlehdet ja kuuma pippurikastike voidaan sisällyttää liemen aromiksi. Yleensä on parasta, jos kokki valitsee enintään neljä näistä mausteista keittoon. Liian monet mausteet voivat sekoittaa makua tai ylittää muut ainekset.
Tyypillisesti pippurikeitto alkaa siitä, että kokki kypsyttää proteiinin ja lisää hienonnetut vihannekset. Kun vihannekset alkavat pehmentyä, kokin on lisättävä liemi ja mausteet. Kaiken on yleensä haudutettava, joko liesi tai grilli, yksi tai kaksi tuntia, ennen kuin liha on täysin kypsää ja vihannekset haarukkapehmeät. Kokkien, jotka valmistavat tätä keittoa hitaassa liesi, tulisi koota se aamulla ja antaa sen kiehua noin kahdeksan tuntia. Keiton lopettamiseksi ja rikkauden lisäämiseksi kokit lisäävät yleensä tilkka rasvaa kermaa ja lusikallisen tai kaksi voita.