Prosessisuunnittelu on keskeinen askel laajemmassa prosessinhallinnassa. Tämän tyyppisen suunnittelun idea on tunnistaa prosessiin liittyvät yleiset tavoitteet ja kehittää laaja käsitys prosessiin liittyvistä vaiheista. Tästä näkökulmasta tämäntyyppinen suunnittelu auttaa muodostamaan tarkasteltavana olevan prosessin hahmotuksen, joka voidaan sitten täydentää yksityiskohdilla ja luoda elinkelpoinen prosessi laajemmassa projektissa. Suunnittelun pitämiseksi tavoitteessa on tärkeää tunnistaa prosessin tavoitteet, harkita laajoja vaiheita, joiden avulla nämä tavoitteet voidaan saavuttaa, ja järjestää nämä vaiheet loogiseen järjestykseen.
Ennen kuin prosessisuunnittelussa voidaan edistyä, on välttämätöntä tunnistaa prosessin toivottu tulos. Tavoitteiden asettaminen prosessille tarjoaa peruskehyksen selvittää, miten prosessin on toimittava näiden tavoitteiden saavuttamiseksi. Osana prosessia sen selvittäminen, mitä sen pitäisi tehdä, vaan myös se, miksi prosessin pitäisi tuottaa tietty tulos, auttaa laatimaan selkeän asialistan eteenpäin.
Kun tavoitteet on asetettu, prosessisuunnittelu voi siirtyä prosessin yleisten vaiheiden määrittelemiseen. Tässä vaiheessa ei yritetä määritellä kunkin vaiheen erityispiirteitä. Ajatuksena on kehittää yleinen käsitys siitä, miten haluttuihin tavoitteisiin päästään, ja sitten järjestää nämä suuret vaiheet loogiseen ja toimivaan järjestykseen. Jos pidät vaiheet mahdollisimman lyhyinä, vältät prosessin monimutkaisuuden.
Joissakin tapauksissa houkutus hämärtää rajat prosessisuunnittelun ja prosessinhallinnan välillä voi olla erittäin voimakas. Yleensä on hyvä tehdä selkeä ero näiden kahden välillä ja keskittyä suunnitteluun keinona luoda yleinen lähestymistapa, joka voidaan myöhemmin täsmentää yksityiskohdilla. Tämä auttaa luomaan vankan perustan, johon voidaan viitata arvioitaessa, miten vaiheita voidaan parhaiten hyödyntää. Lisäksi prosessisuunnittelun yhteydessä kehitetty hahmotelma voi helpottaa tavoitteiden pitämistä mielessä, kun päätetään kunkin vaiheen hallinnan yksityiskohdista. Tämä ominaisuus estää usein vaeltamisen sivukysymyksiin, jotka voivat vaikeuttaa asioita tarpeettomasti.