Kuten jokainen lapsi voi sanoa, vertaus vertaa kahta erilaista asiaa käyttämällä termejä kuten tai. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että lapsi ymmärtää, mitä tämä tarkoittaa, tai edes sitä, että hän voi tunnistaa lauseessa samankaltaisuuden. Vertailujen opettaminen siten, että niiden tarkoitus ja tunnistaminen ovat opiskelijoille selkeitä, voidaan suorittaa käyttämällä erilaisia opetustekniikoita, kuten pelejä, graafisia järjestäjiä ja hyvää vanhanaikaista lukemista.
Opiskelijoiden on ymmärrettävä vertailun tarkoitus. Todella tehokas vertaus on kirjallinen laite ja tuo sellaisenaan syvemmän ymmärryskerroksen johonkin tekstiin. Se voi saada kuvauksen kaikuamaan, antamaan käsityksen hahmosta tai jollakin muulla tavalla saamaan runon, tarinan tai vuoropuhelun. Näiden korostaminen tekstin jakamisen yhteydessä on tehokas tapa opettaa vertauksia, mikä auttaa oppilaita ymmärtämään, miksi ja miten ne lisäävät merkitystä.
Tärkeä asia, jota opettajan tulisi korostaa opettaessaan vertauksia, on se, että niitä on todella kahta tyyppiä. Ensimmäiset ovat kliseitä, jotka syntyvät kahdella tavalla. Yksi samankaltaisten kliseiden tyyppi on sellainen, joka on niin ilmeinen, että sitä tuskin toistetaan. Esimerkiksi väite ”pilvet ovat pörröisiä kuin tyynyt” on klisee, koska tyynyt muistuttavat visuaalisesti voimakkaasti pilviä, ja tämän huomauttaminen ei tuo syvempää ymmärrystä.
Yksi tapa opettaja voi ajaa tämän pisteen kotiin on graafinen järjestäjä. Kun annat oppilaille kaksi saraketta yhteisiä esineitä ja pyydät heitä löytämään parit, huomauttaa, että pinnalla on joitain yhtäläisyyksiä eikä todellakaan ole kovin syvä. Yksi sarake voi sisältää piirustuksen auringosta, matoista ja kukasta. Toisen sarakkeen kuvat voivat sisältää kauniin naisen, napin ja spagettikulhon. Parit ovat ilmeisiä, mikä tarkoittaa, että vertailut, jotka voitaisiin luoda niistä, ovat ilmeisiä.
Toinen vertailutyyppi, myös klisee, on toistettu niin monta kertaa, että se on menettänyt kykynsä tuoda aha -hetki, jonka hyvä vertaus tekee. Ensimmäisen henkilön, joka kuvaili jotakuta, joka oli ”yhtä vanha kuin kukkulat”, on pitänyt nauraa kunnolla. Itse asiassa hyvin muotoiltu vertaus johtaa usein nauruun, koska se yllättää kuolemattomalla tarkkuudellaan, ja sen seurauksena tällaiset vertaukset toistuvat niin monta kertaa, että niistä tulee huminaa. Pyydä oppilaita piirtämään vertaus ja antamaan sille uusi elämä ajaa tämän asian kotiin. Kun piirtää joku nelijalkaiseen sikaan, joka syö kuin sika, tuo nauru takaisin vertaukseen.
Vertailujen opettamiseen tulisi sisältyä oppitunti syvällisesti harkittujen vertailujen inspiroimiseksi; Yksi tapa on tuoda kymmeniä tuttuja esineitä. Opiskelijat voivat osallistua kokoelmaan tuomalla mukanaan omia esineitään tai piirtämällä luonnoksia haluamastaan. Työskennellessään ryhminä tai yksilöinä opiskelijat voivat valita kaksi hyvin erilaista kohdetta ja osoittaa sitten jotain niistä yhdistävistä. Esimerkiksi rakkaus on kuin purkautuva pusero siinä mielessä, että ellei siitä huolehdita, se ei pidä käyttäjää lämpimänä.