Viimeinen testamentti tai testamentti on oikeudellinen asiakirja, jossa esitetään, miten testamentin tekijä – henkilö, joka suorittaa asiakirjan – haluaa omaisuutensa jakautuvan hänen kuolemansa jälkeen. Testamenttia valmisteltaessa on otettava huomioon useita tekijöitä. Lähtökohtana olisi oltava selkeä ja täydellinen kuva testamentin tekijän omaisuudesta. Lisäksi testamentin tekijän on ymmärrettävä testamentteja koskevat erityiset lait sillä lainkäyttöalueella, jossa testamentti testataan. Se, ketä testamentintekijä haluaa nimetä testamentin toimeenpanijaksi ja ketä hän haluaa nimetä alaikäisten lasten huoltajaksi, on myös erittäin tärkeä asia testamenttia laadittaessa.
Ennen kuin testamentin tekijä istuu alas valmistelemaan testamenttia, hänen on kerättävä kaikki taloustietonsa sekä saatava nykyiset arvot tileistä ja hallussa olevasta kiinteistöstä. On kaksi pääasiallista syytä, miksi tarkat taloudelliset tiedot ovat elintärkeitä ennen testamentin laatimista. Ensimmäinen syy on se, että jos testamentin tekijä haluaa testamentata lahjoja edunsaajille, lahjan tarkka kuvaus välttää sekaannukset ja mahdolliset oikeudenkäynnit testamentin tekijän kuoleman jälkeen. Toinen syy on se, että jos testamentin tekijä haluaa testamentata edunsaajille tiettyjä dollarin määriä, hänen omaisuutensa tarkka arvo vaaditaan sen määrittämiseksi, kuinka paljon lahjoja on saatavilla. Huomaa kuitenkin, että omaisuuden arvo voi nousta tai heikentyä ajan myötä, mikä voi jättää käytettävissä olevista varoista alijäämän tai ylijäämän testamentin lukemisajankohtana, kun tietty määrä lahjoitetaan.
Yhtä tärkeää kuin testamentin tekijän omaisuuden tarkka ymmärtäminen ovat sen lainkäyttöalueen lait, jossa testamentti testataan. Testamentti on oikeudellinen prosessi, jota vaaditaan monilla lainkäyttöalueilla ennen kuin vainajan omaisuus voidaan siirtää edunsaajille. Testamenttia valmisteltaessa erityisen tärkeitä ovat asiat, jotka koskevat testamentin edellyttämistä ja perimyssäännökset. Joillakin lainkäyttöalueilla testamenttia voidaan välttää, kun omaisuus koostuu vähimmäisomaisuudesta tai suurin osa varoista on luottamusomaisuutta. Perintölaki määrää, miten omaisuus jaetaan testamentin puuttuessa tai siinä tapauksessa, että testamentissa ei oteta huomioon kaikkia omaisuuden omaisuuksia.
Testamentin toimeenpanija on henkilö, joka vastaa testamentin valvonnasta testamentin tekijän kuoleman jälkeen. Tämä on otettava vakavasti huomioon valmisteltaessa testamenttia, koska testamentin toimeenpanija hallitsee testamentin tekijän omaisuutta kuoleman jälkeen. Lait, jotka koskevat alaikäisten lasten huoltajan nimeämistä tai nimeämistä testamentissa, vaihtelevat lainkäyttöalueen mukaan; lainkäyttöalueilla, joissa nimittäminen ei ole oikeudellisesti sitova, tuomioistuin painottaa yleensä nimitystä merkittävästi, kun hän tekee päätöksensä huoltajasta.