Tietokoneen valitseminen voi olla pelottava tehtävä, kun otetaan huomioon jatkuvasti muuttuva tekniikka, mutta on olemassa joitakin vinkkejä, jotka voivat helpottaa prosessia. Tutkimus on yksi parhaista investoinneista tietokoneen valinnassa, etenkin vähemmän tunnettujen merkkien kanssa. Toinen tärkeä vinkki on aina lukea ja ymmärtää kaikki tietokoneen tekniset tiedot, koska jotkin mallit saattavat sulkea pois ominaisuuden, jonka odotetaan olevan melko vakio. On myös varmistettava, että tietokoneen mukana toimitettu käyttöjärjestelmä ja oheislaitteet ovat odotettuja, koska pienellä painettu teksti voi osoittaa, että tietokoneessa on odotettua vanhempi ohjelmistoversio tai että se ei sisällä kuvassa tai myymälän näytössä näkyviä laitteita .
Yksi vinkki tietokoneen valinnassa on tietää, mikä käyttöjärjestelmä halutaan. Käyttöjärjestelmä voi itse päättää, mitkä tietokoneet voidaan ostaa, koska tietyt ohjelmistot toimivat vain omilla laitteilla. Sama laitteisto ei välttämättä toimi kunnolla tai helposti, jos käyttöjärjestelmää vaihdetaan myöhemmin.
Tietokonetta valittaessa toinen vinkki on tietää, tarvitaanko kannettava tietokone tai pöytäkone. Kannettavan tietokoneen jalanjälki on pieni ja sitä voidaan kuljettaa missä tahansa, mutta sen päivittäminen voi olla erittäin vaikeaa – ellei mahdotonta -. Pöytäkonejärjestelmä on laajennettavissa ja erittäin tehokas, mutta siitä puuttuu liikkuvuus ja se vaatii erilliset oheislaitteet, kuten näytön, näppäimistön ja hiiren. Kannettava tietokone vastaa pöytätietokonetta satunnaiseen käyttöön, mutta tehokkaampi käyttö – kuten yrityssovellussovellusten suorittaminen, ohjelmointi tai online -pelaaminen – pöytäkone toimii pitkällä aikavälillä paljon paremmin.
Järjestelmäresursseja edustavat luvut tulee myös ottaa huomioon tietokonetta valittaessa. Suurempi luku ei ole aina yhtä merkittävä kuin oikea luku. Kiintolevykoko, RAM -muisti (RAM) ja suorittimen nopeus kasvavat säännöllisesti. Suuri kiintolevy saattaa olla mukava, mutta sen ei pitäisi olla ainoa syy, miksi tietokone valitaan. Samoin vain sähköpostien tarkistamiseen tai Internetin selaamiseen ei usein tarvita liikaa RAM -muistia.
Tietokoneen valinnassa voi olla hyödyllistä tarkastella järjestelmän mukana toimitettua ohjelmistoa. Ohjelmistot, jotka voivat olla erittäin kalliita, jos ne ostetaan erikseen, voivat olla käytännössä ilmaisia, jos ne asennetaan osana tietokonejärjestelmää. Samoin pöytätietokone voi säästää paljon, jos se ostetaan näytön, tulostimen tai muiden oheislaitteiden kanssa osana pakettia.
Lopuksi, monet kunnostetut tietokoneet ovat yhtä tehokkaita kuin uudet. Useita tietokoneiden osia valmistavat vain muutamat valmistajat, mikä tarkoittaa, että vain siksi, että tietokoneen kotelossa ei ole tuotenimeä, ei välttämättä tarkoita, että sen sisällä ei ole täsmälleen samoja elintärkeitä komponentteja. Tärkeä ero valittaessa kunnostettua tietokonetta on se, että ne eivät usein sisällä mitään lisäominaisuuksia tai ohjelmistoja, vaan tarjoavat edullisen ja toimivan tietokoneen.