Vieraan kielen taidon parantaminen voi viedä paljon aikaa ja vaivaa. Joitakin parhaita vinkkejä toisen kielen oppimiseen ovat lukemisen, kirjoittamisen, kuuntelemisen ja kielen puhumisen harjoittelu. Toisen kielen kurssien suorittaminen, matkustaminen ja vuorovaikutus äidinkielenään puhuvien kanssa voivat kaikki olla hyödyllisiä vieraan kielen taidon kehittämisessä. Kielestä ja sen oppimisen syystä riippuen yksilöiden on ehkä keskityttävä enemmän joko puhumiseen tai kirjoittamiseen.
Vieraalla kielellä lukeminen ja kirjoittaminen voi auttaa ymmärtämään kieliopin sääntöjä, sanastoa ja oikeinkirjoitusta. On olemassa laaja valikoima vaihtoehtoja paremman luetun ymmärtämisen ja kirjoituskyvyn saavuttamiseksi, jotka riippuvat henkilön budjetista. Muodollisesti luennot ovat kalliimpia, mutta tarjoavat mahdollisuuden saada palautetta koulutetulta opettajalta kirjallisista tehtävistä tai luetun ymmärtämisen arvioinneista. Sitä vastoin monet kirjat ja työkirjat ovat saatavilla esimerkiksi julkisten kirjastojen, yliopistojen ja Internetin kautta. Nämä vaihtoehdot voivat olla ilmaisia vuokrattuna, ja kokonaiskustannukset ostettaessa ovat yleensä alle 100 dollaria (USD).
Vieraan kielen taidon parantaminen kuuntelemiseen ja puhumiseen edellyttää hieman erilaista toimintatapaa. Yleensä paras tapa oppia lausumaan sanoja on kuunnella äidinkielenään puhuvia. Tämä voi tapahtua monentyyppisissä asetuksissa, kuten luokkahuoneissa, elokuvateattereissa, autossa, jossa on opetustallenteita, tai maassa, jossa ihmiset puhuvat kieltä.
Monet pitävät matkustamista yhtenä parhaista tavoista parantaa vieraan kielen taitoa. Se ei ainoastaan aseta ihmisiä tilanteisiin, joissa heidän on kommunikoitava vieraalla kielellä, vaan myös altistaa heidät monille äidinkielenään puhuville, jotka voivat antaa palautetta. Monissa maissa äidinkielenään puhuvat nauttivat mahdollisuudesta auttaa matkustajia parantamaan ääntämistä tai sanastoa. Tällainen vuorovaikutus voi parantaa sekä vieraan kielen taitoa että kulttuurista tietoisuutta.
Matkustaminen ei kuitenkaan ole mahdollista kaikille ajan ja budjetin rajoitteiden vuoksi. Toisen kielen kurssit voivat myös tehokkaasti opettaa oppilaille alueen oikeaa ääntämistä ja kulttuuria, ja monia näistä luokista opettavat äidinkielenään puhuvat. Lisäksi ihmiset voivat vuokrata kielinauhoja tai CD -levyjä (CD) kuunneltavaksi eri asetuksissa. Näitä tallenteita voi vuokrata ilmaiseksi joistakin julkisista kirjastoista tai ostaa halvemmalla kuin kielikurssi.
Lopuksi tutkimus on osoittanut, että ulkomaisten elokuvien katseleminen voi parantaa henkilön kielioppia ja sanastoa. Englanninkielisillä opiskelijoilla, jotka katsovat ulkomaista elokuvaa englanninkielisellä tekstityksellä, on havaittu olevan huomattavasti paremmat tulokset sekä kieliopin että sanaston testeissä kuin ne, jotka eivät katso elokuvaa. Vaikka tekstitykset henkilön äidinkielellä voivat auttaa selittämään elokuvan juonen toisella kielellä, tekstitykset joskus tiivistävät vuoropuhelun pikemminkin kuin suoraan kääntävät sanastoa. Jopa ulkomaisten elokuvien katseleminen, joilla ei ole tekstitystä, voi kuitenkin auttaa henkilöä hioa sanaston taitojaan vieraalla kielellä.