Vuorikiipeily on loistava tapa saada kuntoa ja nauttia ulkoilusta, mutta toiminta vaatii jonkin verran valmistautumista. Riippuen siitä, millaista vuoristovaellusta harrastetaan, valmistelut voivat sisältää oikean varusteen valitsemisen, kartan ostamisen ja lukemisen varmistaaksesi reitin, ruoan ja työkalujen ostamisen, tietäen mistä juomavettä saa ja miten puhdistaa se oikein ja valmistautua odottamattomiin onnettomuuksiin tai vammoihin. Tärkein vinkki vuorikiipeilyyn on valmistautua ja tuntea alue, jolla vaeltaja vaeltaa.
Termi “vuoristovaellus” voi viitata useisiin erityyppisiin vaellusmuotoihin päiväretkistä reppumatkoihin tai jopa vaelluksiin. Jokaisella vaellustyypillä on tarvittavat valmistelut; päiväretket ovat suhteellisen lyhyitä, ja ne voidaan tehdä päivässä tai osassa päivää. Backpacking-matkat ovat monipäiväisiä matkoja vakiintuneilla poluilla, jättäen retkeilijän usein kaukana kaupungeista ja jättäen hänet kokkaamaan itseään, perustamaan leirin ja käsittelemään hätätilanteita, kuten onnettomuuksia tai vammoja ilman hätäpalvelujen apua. Tämäntyyppinen vaellus vaatii enemmän valmistautumista ja taustatietoa kuin päiväretkeily. Vaellus voidaan tehdä kahdella tavalla: retkeilijä voi ilmoittautua vaelluskierrokselle, jossa avustajat kuljettavat suurimman osan varusteista pitkiä maastoja, tai se voidaan tehdä yksin, vaeltajan vaelluksella sekä polulla että sen ulkopuolella pois maasta.
Riippuen siitä, millaista vuorikiipeilyä retkeilijä aikoo tehdä, hänen on ehdottomasti tutkittava patikoitavaa maastoa sekä kohtaamiaan sääolosuhteita. Tämä voi määrätä pakattavan vaatetyypin. Valitse vaatteet huolellisesti, koska se voi olla ero mukavan ja tuskallisen matkan välillä. Etsi kosteutta siirtäviä kankaita ja tukevia vaelluskenkiä, jotka pitävät kehon kuivana ja suojattuna huonolla säällä ja luonnollisella hikoilulla.
Pakkaa hyvä ensiapupakkaus vuorikiipeilyretkelle. Aivan perusasiat sopivat useimmille retkeilijöille, mutta jos retkeilijä aikoo viettää useita päiviä tai viikkoja metsässä, on viisasta päättää hankkia kattava ensiapupakkaus, joka pystyy käsittelemään erilaisia vammoja – erityisesti vammoja, jotka voivat olla erityisiä alueelle, kuten myrkyllinen käärmeen purema tai kaktusrangan poisto.