Lääkkeitä annetaan useilla tavoilla, hyödyntäen jokaista kehon aukkoa ja lisäksi luomalla tilapäisiä reittejä laskimonsisäisesti (IV), lihakseen (IM) ja ihonalaisesti (SQ). Yksittäisten lääkkeiden kemialliset ominaisuudet – kuten liukoisuus, happamuus, aineenvaihdunta ja muut tekijät – rajoittavat usein keinoja, joilla niitä voidaan turvallisesti antaa. Vuosien tutkimuksen jälkeen farmakologiayritykset alkoivat markkinoida useita erityyppisiä lääkkeitä laastarimuodossa 21. vuosisadan alkuvuosina. Korkea verenpaine, kipu, pahoinvointia estävät lääkkeet ja ehkäisyvalmisteet voidaan antaa ihon tai dermiksen kautta. Laastarimuodossa olevien lääkkeiden etuja ovat harvempi antaminen, johdonmukaisesti tasaisemmat terapeuttiset lääkemäärät ja vähemmän monimutkaiset lääkeohjelmat; laastareiden lääkkeiden haittapuolia ovat dermatologiset sivuvaikutukset, erityinen ihon valmistelu ennen levitystä ja laastarin hoito levityksen jälkeen.
Lääkkeitä annetaan laastarimuodossa joka kolmas päivä, toisin kuin monet lääkkeet, jotka vaativat niin monta annosta päivässä, mikä tarjoaa merkittävän edun lääkkeen antamiseen tarvittavan ajan ja henkilöstön kannalta. Laastarilääkkeitä voidaan myös käyttää ilman komplikaatioita potilailla, jotka eivät pysty ottamaan lääkkeitä suun kautta tai jotka tarvitsevat lääkkeen murskaamista tai nestemäisessä muodossa. Pahoinvointilääkkeiden käyttö laastarimuodossa on erityisen tarkoituksenmukaista, koska monet potilaat eivät siedä mitään lääkkeitä vatsassaan ilman oksentelua. Patch -lääkkeistä on hyötyä myös potilaille, joille suonensisäisen linjan ylläpito olisi vaikeaa, kuten kroonisesti sairaille tai iäkkäille potilaille, jotka haluavat jatkaa sairaanhoitoa kotiympäristössään. Laastarimuodossa käytettävät kipulääkkeet ovat myös sopivia ja turvallisesti annettavia hospice -potilaille, joiden ruokahalu on ohi ja joiden tajunta -ajat ovat lyhyitä.
Laastarimuodossa olevilla lääkkeillä on joitain haittoja. Joillekin ihmisille voi kehittyä allerginen kosketusihottuma laastarin antokohdassa joko itse lääkityksestä tai ihon tartuntajärjestelmän osista. Joko potilaan tai vastuuhenkilön on varmistettava, että laastari annetaan oikeassa aikataulussa ja että vanha laastari poistetaan ja hävitetään asianmukaisesti. Ennen laastarin kiinnittämistä valittuun ihoalueeseen alue on pestävä ja kuivattava varovasti, jotta poistetaan luonnolliset öljyt, jotka voivat heikentää laastarin kiinnittymistä ja aiotun lääkeannoksen antaminen, kun käytetty laastari on poistettu. myös pestä ja kuivata varovasti, jotta kaikki jäljellä olevat lääkkeet tai laastariliima poistetaan. Alueita, joilla on paljon karvoja tai hikoilua, tai lämmönlähteiden vieressä olevia alueita, kuten lämmitystyynyjä, tulee välttää laastareita levitettäessä.