Alun perin yleinen lakisääteinen termi petit larceny, jota kutsutaan myös ”pikkurikokseksi”, on pienen rahallisen arvon omaisuuden varastaminen. Rikos oli vähäisempi ryöstö, johon sisältyi arvokkaamman omaisuuden varastaminen. Koska varastetun esineen arvo ratkaisee, onko varkaus ”petit”, se voi sisältää useita esineitä. On kuitenkin olemassa joitakin yleisiä petit -ryöstön tyyppejä.
Joissakin yleisen oikeuden maissa ryöstötyyppien väliset erot ovat suurelta osin siirtyneet nykyaikaisesta käytöstä. Irlanti ja Wales poistivat laittomuuden rikoksen luokkaan ja päättivät luokitella sen vain varkaudeksi. Joidenkin Yhdysvaltojen lainkäyttöalueilla on kuitenkin edelleen käytössä petoksen törkeän rikoksen määritelmä pikkurikkomuksena, johon liittyy vähäarvoinen esine. Osavaltion mukaan kohteen arvo voi vaihdella muutamasta dollarista kahteen sataan Yhdysvaltain dollariin (USD). Lainkäyttöalueesta riippumatta rikos on edelleen rikos.
Pieni varkaus liittyy vain henkilökohtaisen omaisuuden varastamiseen. Omaisuus on voitava omistaa ja viedä pois. Rikokseen liittyvät esineet ovat yleensä pieniä tai helposti piilotettavissa. Varkaus on laajempi termi kuin varkaus, koska se voi sisältää asioita, joita ei voida hallita ja viedä pois. Se voi sisältää esimerkiksi identiteetin, henkisen omaisuuden tai jopa maan varastamisen.
Kun joku ottaa haltuunsa tietyn arvon alittavan henkilökohtaisen omaisuuden ja kuljettaa sen pois ilman aikomusta palauttaa se, rikkomuksen osatekijät täyttyvät. Tuote voi olla melkein mitä tahansa, kunhan sillä on ainakin jonkin verran arvoa. Jotkut tietyt petit -ryöstöt ovat kuitenkin yleisiä.
Myymälävarkaudet myymälöistä ovat luultavasti yksi yleisimmistä petit ryöstön tyypeistä. Näitä rikoksia voi tapahtua missä tahansa kaupassa ja ne voivat sisältää tavaroita, kuten vaatteita ja koruja tai ruokaa. Lähes kaikki, mitä joku voi kätkeä käsiinsä tai henkilöönsä, voidaan varastaa kaupasta. Ongelma on niin yleinen monissa maissa, että myymälät käyttävät valvontakameroita ja turvahenkilöstöä tappioiden minimoimiseksi.
Polttoainehintojen noustessa bensiinin varastamisesta on yleinen ongelma etenkin Yhdysvaltojen kaltaisissa maissa, joissa kuljettajat pumppaavat omaa kaasuaan. Monet huoltoasemat vaativat asiakkaita maksamaan etukäteen, ja myymälävirkailijat kytkevät kaasupumpun päälle myymälän sisältä. Jotkut huoltoasemat tekevät tämän vain yöllä, jolloin ajoneuvon tunnistaminen on vaikeampaa.
Ehkä vanhin laittomuus ja vaikein estää on “taskuvarkaiden” tekemä. Nämä rikoksentekijät toimivat useimmiten kaupunkialueilla, mutta myös missä tahansa, missä kerääntyy suuria väkijoukkoja. Tavaroita ovat yleensä lompakot, käteinen ja luottokortit. Muunnelmat poimintataskuissa ovat valvomattomien tavaroiden, kuten pakettien, käsilaukkujen ja pussien kuljettaminen.