Peukalon ja käden kipu voi johtua useista sairauksista, vammoista ja muista tiloista, mutta muutamat ovat erityisen yleisiä. Peukalossa nivelrikko voi aiheuttaa kipua karpometakarpalissa (CMC), joka löytyy peukalon pohjasta ranteen vieressä. Harvemmin nivelreuma, joka eroaa nivelrikosta siinä, että siihen liittyy nivelkalvon tulehdus nivelen sisällä eikä nivelruston kuluminen, voi vaivata käsiä ja peukaloa, usein nivelten välisissä nivelissä tai rystysissä. Jos käden kipu on yleistynyt ja siihen liittyy pistelyä ja tunnottomuutta, se voi johtua rannekanavaoireyhtymästä, joka on toinen yleinen syy peukalo- ja käsikipuun.
Vaikuttaa miljoonien ihmisten niveliin maailmanlaajuisesti, nivelrikolle on ominaista tulehduksellinen kipu nivelissä ja se on yleinen syy peukalo- ja käsikipuun. Seurauksena nivelrakenteiden, nimittäin rustolevyjen, jotka tarjoavat pehmustusta nivelen vierekkäisten luiden välissä, asteittaisesta kulumisesta, nivelrikko voi johtua iästä, vammasta, liikalihavuudesta tai tietyistä sairauksista. Oireita ovat kipu, arkuus ja turvotus nivelessä sekä nivelten jäykkyys ja liikkumisvaikeudet. Käden nivel, johon nivelrikko – tyypillisesti rappeuttava nivelsairaus – tyypillisimmin vaikuttaa, on karmometakarpalinen nivel. Tämän nivelen kipu tuntuu monenlaisten liikkeiden aikana kynän tarttumisesta purkin avaamiseen tai ovenkahvan kääntämiseen.
Toinen niveltulehdus, joka voi aiheuttaa peukalon ja käden kipua, on nivelreuma. Nivelreuma vaikuttaa käden nivelliitoksiin – niihin, jotka voivat tuottaa liikettä – ja se johtuu nivelen vuoraavien solujen ylituotannosta. Tämä ylituotanto, joka tunnetaan myös nimellä hyperplasia, synnyttää tulehdusvasteen nivelessä, jolle on tunnusomaista kalvon tulehdus ja nivelnesteen kertyminen nivelkalvon sisään.
Nivelreuman oireet tuntuvat tavallisesti sormien pienemmissä rystysissä ja suuremmissa käden rystysissä. Ne ovat vammaisia enemmän kuin nivelrikko ja sisältävät kipua, turvotusta, arkuutta ja lämpöä nivelissä. Muita oireita ovat jäykkyys ja rajoitettu liikealue, erityisesti aamulla. Nivelreuma voi lopulta johtaa epämuodostumiin.
Yleisempi peukalon ja käsien kipu voi johtua rannekanavaoireyhtymästä. Tämä vamma luokitellaan toistuvaksi rasitusvammaksi (RSI). Karpaalitunneli syntyy, kun ranteen karpaaliluiden välissä kulkeva mediaani hermoon, kun se tulee käteen, puristaa turvonneet ja tulehtuneet jänteet, jotka tulevat käteen sen viereen.
Nämä jänteet kuuluvat kyynärvarren ranteenpidennyslihaksiin. Tulehdus ilmenee, kun näitä lihaksia käytetään usein liikaa, kuten taivuttamalla ranteita taaksepäin tietokoneella kirjoittamista varten. Rannekanavaoireyhtymä tunnetaan tunnottomana, pistelynä ja kipuina, jotka leviävät käden läpi neljään sormeen. Tämä kipu voi myös säteillä käsivarteen ja voi pahentua sen suorittaessa.