Kihti, erityinen niveltulehdus, tulehduttaa niveliä virtsahapon liiallisuuden vuoksi. Se voi olla akuutti tai krooninen ja sillä on useita altistavia tekijöitä, kuten elämäntapa, sairaudet, kuten diabetes ja perinnöllinen taipumus. Virtsahappoa kertyy, kun keho joko tuottaa liikaa tai ei pysty eroamaan siitä riittävän nopeasti. Peukalon kihti, jossa peukalon nivelet ovat vaikuttaneet, aiheuttaa useita oireita, kuten kipua, turvotusta ja tulehdusta.
Peukalon kihti on erittäin kivulias, ja hyökkäykset tässä kehon osassa kestävät usein pidempään kuin muissa nivelissä. Kipu alkaa yhtäkkiä ja on paikallista peukalolle. Kipu vaihtelee yksilöiden välillä, mutta on yleensä erittäin terävää ja sykkivää, ja nivel muuttuu erittäin arkaaksi. Vaikka tämä kipu yleensä lievittyy 12 tunnin sisällä, se voi kestää viikkoja. Tämän kihdin muodon kipua hoidetaan normaalisti kipulääkkeillä, kuten kodeiinilla.
Turvotus on myös paikallista, esiintyy nivelten tai peukalon yläosan ympärillä. Peukalon iho muuttuu kireäksi ja kiiltäväksi. Turvotus johtuu topin muodostumisesta ihon alle. Tophi koostuu uraattikiteistä, jotka on kerrostunut nivelen ympärille, usein kertyminen kestää useita vuosia. Näiden kiteiden kertyminen saa myös nivelen jäykistymään.
Tulehdus on toinen peukalon kihdin oire. Nivel muuttuu punaiseksi ja lämpimäksi, ja potilaalle voi kehittyä lievä kuume. Tätä tulehdusta lievitetään yleensä kortikosteroidi-injektioilla niveliin ja ei-steroidisilla tulehduskipulääkkeillä, kuten ibuprofeenilla. Kuumeiden vähentämiseksi potilaat käyttävät lääkkeitä, kuten parasetamolia.
Nämä peukalon kihdin oireet ilmenevät tyypillisesti vasta, kun potilas on ollut kihti huomattavan kauan, joskus vuosia. Peukalo on usein yksi viimeisistä nivelistä. Koska peukalon kihti esiintyy osana kroonista sairautta, hyökkäysten määrän ja voimakkuuden hallinta voi kestää kauemmin. Yleisesti ottaen, mitä kauemmin potilas on ollut kihti, sitä kauemmin hyökkäykset kestävät. Jotkut potilaat kuitenkin huomaavat, että heillä on vain yksi hyökkäys.
Lääkärit kohtelevat peukalokihtiä samalla tavalla kuin kihtiä muilla kehon alueilla. Lääkkeitä, joita lääkäri voi määrätä, ovat allopurinoli, joka estää uraattikiteiden muodostumisen, ja probenesidi, joka auttaa kehoa lisäämään uraattien poistonopeutta. Potilaalle suositellaan myös elämäntapamuutoksia, mukaan lukien ruokavalio, jossa on vähän alkoholia ja rasvaisia ruokia. Tietyt elintarvikkeet, jotka lisäävät uraattien muodostumista ja joita tulisi välttää, ovat parsa, pinaatti ja rasvainen kala.