Polyetyleeniglykoli (PEG) on kemikaali, jolla on laaja valikoima sovelluksia lääketieteen maailmassa. Sitä käytetään pohjana tiettyjen lääkkeiden valmistukseen, lääkkeiden jakeluun, ja sitä käytetään myös aineena joissakin lääketieteellisissä toimenpiteissä. PEG viittaa hiilivetymolekyyliin, jolla voi olla vaihteleva koko ja eri kokoilla voi olla erilaisia fysikaalisia ominaisuuksia, mikä antaa tälle yhdisteelle paljon joustavuutta sen sovelluksissa.
Yksi tämän kemikaalin muoto, joka tunnetaan nimellä polyetyleeniglykoli 3350, käytetään ummetuksen hoitoon. Tätä tarkoitusta varten se annetaan jauheena ja otetaan suun kautta veden kanssa. Kun ruoansulatuskanava on sisällä, tämä yhdiste auttaa absorboimaan vettä ympäristöstä ulosteisiin, mikä helpottaa niiden poistumista kehosta. Kuten monia laksatiiveja, tätä yhdistettä suositellaan tyypillisesti satunnaisen ummetuksen hoitoon, eikä sitä pidä ottaa säännöllisesti pitkiä aikoja.
Jotkut proteiineihin perustuvat lääkkeet voidaan yhdistää polyetyleeniglykolin kanssa. Tällainen yhdistelmä sallii näiden lääkkeiden pysyä veressä pidempään, mikä lisää niiden vaikutuksia. Se myös kieltää tarpeen toistaa usein näitä lääkkeitä, mikä puolestaan vähentää näiden lääkkeiden aiheuttamien kielteisten sivuvaikutusten määrää. Proteiinilääkkeitä, joihin voidaan yhdistää PEG: tä, ovat interferonit, jotka voivat hoitaa hepatiittia, ja filgrastiimi, jossa tämä yhdiste auttaa lääkettä korjaamaan nopeammin vaurioituneet hermot.
Eläinkokeet viittaavat siihen, että polyetyleeniglykolilla voi olla rooli syövän ehkäisyssä. Jyrsijöiden tutkimukset ovat osoittaneet, että PEG voi auttaa estämään syöpää aiheuttavia aineita tai yhdisteitä, jotka aiheuttavat syöpää, vahingoittamasta soluja. Lisäksi tämä yhdiste voi helposti päästä kasvaimiin siirtymällä niitä ympäröivien verisuonten läpi. Tämä PEG: n ominaisuus tekee siitä hyödyllisen kuvantamaan kasvaimia, joihin muuten olisi vaikea päästä käsiksi käyttämällä tavanomaisia kuvantamiskemikaaleja.
Polyetyleeniglykolilla on lääketeollisuuden valmistustuotteena erilaisia sovelluksia. PEG: tä voidaan lisätä silmätipoihin silmien voitelemiseksi ja lääkepisaroiden helpottamiseksi silmän pinnan sietämiseksi. Myös jotkut hyytelömäiset kapselit ja muut suun kautta otettavat lääkemuodot käyttävät tätä yhdistettä inaktiivisena ainesosana, jossa se auttaa muodostamaan osan lääkkeen ulkoisesta rakenteesta. Kiinteämpiä PEG -tyyppejä voidaan käyttää tablettien valmistuksessa sekä ulkoisia voiteita ja voiteluaineita, jotka sisältävät muita lääkkeitä.