Tyypillisesti erilaiset postherpeettisen neuralgian hoidot sisältävät suun kautta otettavia, ajankohtaisia ja injektoitavia lääkkeitä sekä hermostimulaatiohoitoja. Postherpeettinen neuralgia esiintyy vyöruusuviruksen komplikaationa. Vyöruusu on toinen vesirokko- tai vesirokkoviruksen esiintyminen.
Yleensä, kun henkilö saa vesirokon, osa virusinfektiosta pysyy kehossa pysyen lepotilassa hermosoluissa. Vuosia myöhemmin viruksen uudelleenaktivointi voi tapahtua, mikä johtaa herpes zosteriin tai vyöruusuun. Ellei henkilöllä ole ollut vesirokkoa joskus elämässään, hän ei voi saada vyöruusua.
Yleensä postherpeettisen neuralgian oireita ovat tuskallinen polttava, terävä tai jyskyttävä kipu, joka sijaitsee syvällä kudoksessa tai ihossa. Lisäksi voi esiintyä herkkyyttä lämpötilan muutoksille tai kosketukselle ja kutinaa. Joskus päänsärky ja tunnottomuus havaitaan, samoin kuin lihasheikkous. Usein lääkärin ja potilaan on työskenneltävä yhdessä ja kokeiltava useita kivunlievitysmenetelmiä tilan haastavan luonteen vuoksi. Vaikka turhauttavaa, postherpeettinen neuralgiahoito on yleensä onnistunut lievittämään suurimman osan kivusta, täydellinen ratkaiseminen on kuitenkin joskus vaikeaa.
Usein masennuslääkkeet sisältyvät postherpeettisen neuralgian hoitosuunnitelmaan. Vaikka monet potilaat, jotka kokevat postherpeettistä neuralgiaa, eivät ole masentuneita, masennuslääkkeet vaikuttavat aivokemikaaleihin, kuten norepinefriiniin ja serotoniiniin, jolla on merkittävä rooli kehon ja aivojen tulkinnassa. Yleensä, kun masennuslääkkeitä määrätään postherpeettiseen neuralgiahoitoon, annokset ovat pienempiä kuin ne olisivat, jos niitä määrättäisiin masennuksen hoitoon. Lisäksi masennuslääkkeet voivat tarjota lisäetua mielialan nostamiseen, koska voimakas kipu voi edistää toivottomuutta ja masennusta tietyillä potilailla.
Joskus injektoitua kortikosteroidilääkitystä käytetään postherpeettisen neuralgian hoitoon. Tyypillisesti steroidi ruiskutetaan suoraan selkäytimen lähelle ja ympärille jatkuvan kivun lievittämiseksi. Vyöruusun hoitoa injektoitavilla steroideilla ei yleensä tehdä ennen kuin kaikki tautiin liittyvät pustulaariset ihon ilmenemismuodot ovat poistuneet. Lääkkeen pistäminen kudokseen ennen rakkuloiden täydellistä paranemista ja ennen kuin kaikki avoimet alueet ovat täysin sulkeutuneet, vaarantaa potilaan toissijaisen infektion ja kudosvaurion kehittymisen.
Monta kertaa opioidipohjaisia kipulääkkeitä määrätään yhdessä muiden hoitojen kanssa vyöruusun kivun vakavuuden vuoksi. Vaikka nämä lääkkeet voivat aiheuttaa riippuvuutta, riski on yleensä pieni. Reseptilääkkeet ovat usein tehokkaita yhdistettynä paikallisiin iholaastareihin, jotka sisältävät kipua lievittäviä lääkkeitä, kuten lidokaiinia tai kapsaisiinia. Lisäksi kipulääkkeitä käytetään usein sähköisen hermostimulaation yhteydessä postherpeettisen neuralgian hoidossa. Usein hermostimulaation, jossa käytetään pieniä sähköisiä impulsseja hermoreiteille, uskotaan stimuloivan endorfiineja, luonnollisia kipulääkkeitä kehossa, jotka voivat lievittää voimakasta kipua.