Prednisonin yleisimpiä käyttötarkoituksia ovat tulehdussairauksien, veren ja ihon häiriöiden, allergioiden, astman ja tietyntyyppisten syöpien vaikutusten vähentäminen. Lääke on kortikosteroidi, eräänlainen synteettinen steroidihormoni. Se toimii tukahduttamalla immuunijärjestelmän vaimennusta ja anti-inflammatorisena.
Lisämunuaiset luovat hormonin, joka on meikissä verrattavissa prednisonin ominaisuuksiin. Lääke heijastaa luonnossa esiintyvän kortikosteroidin toimintaa ja vaikuttaa järjestelmään samalla tavalla. Tämän lajikkeen kortikosteroideilla voi olla voimakas vaikutus moniin kehon alueisiin ja lukuisiin sairauksiin.
Niveltulehdus on yksi prednisonin yleisimmistä käyttötarkoituksista. Lääkkeen tulehdusta ehkäisevät ominaisuudet kohdistuvat tulehtuneeseen alueeseen ja vähentävät turvotusta ja epämukavuutta. Prednisoni sallii usein niveltulehduksesta kärsivien liikkua paljon vapaammin ja helpommin.
Muita prednisonin käyttötarkoituksia ovat useiden veren ja ihon häiriöiden hoito. Autoimmuunisairaudet, kuten psoriaasi, jotka aiheuttavat ärtynyttä ihoa, punoitusta ja turvotusta, on osoitettu parantuneen huomattavasti prednisonin avulla. Jos iholla on allerginen vaste ulkoiselle ärsykkeelle, yleensä ihottuman muodossa, prednisoni voi olla erittäin tehokas hoito. Veren sairaudet, kuten anemia, hyötyvät myös prednisonista.
Ihmiset, joilla on astma, kärsivät kehon hengitysteiden kroonisesta tulehduksesta. Koska prednisonin kyky torjua tulehdusta, lääke on usein määrätty astman hoitoon ja hengitysteiden rentoutumiseen. Tämä auttaa kärsivää yksilöä hengittämään selkeämmin ja helpommin, ja sitä voidaan määrätä myös kroonisten keuhkoputkien sairauksien, kuten keuhkoputkentulehduksen, hoitoon.
Syövän oireet, kuten lymfooma ja leukemia, voivat käyttää prednisonia. Prednisonia käytetään laajalti kemoterapian aineena. Se auttaa lievittämään sekä syövän että kemoterapiaprosessin kivuliaita merkkejä.
Prednisonilla on useita dokumentoituja sivuvaikutuksia riippumatta siitä, miksi potilas käyttää lääkettä. Vatsavaivat, päänsärky ja unettomuus ovat yleisimpiä. On myös vakavampia sivuvaikutuksia, vaikka ne ovat harvinaisia. Näitä ovat ihottuma, turvotus, lihasten heikkous, epätavallisen tummat ulosteet tai oksentelu, luukipu tai normaalia pidempi vilustuminen. Joillekin potilaille voidaan määrätä prednisonia pitkään aikaan; näissä tapauksissa lääkärit korostavat, että on tärkeää vieroittaa lääkitys vähitellen, jotta vältetään pahentuneet sivuvaikutukset.