Posttraumaattinen stressihäiriö, joka tunnetaan myös nimellä PTSD, voi aiheuttaa useita käyttäytymisoireita. Kun psyyke yrittää käsitellä fyysisen tai henkisen trauman jälkivaikutuksia, PTSD -käyttäytyminen voi ilmaantua, mikä edellyttää terapeuttista hoitoa. Joitakin yleisimpiä PTSD -käyttäytymistyyppejä ovat välttely- tai irtoamisoireet ja lisääntynyt emotionaalinen herkkyys. Vaikka ne eivät aina ole ulkoisesti havaittavia, posttraumaattista stressihäiriötä sairastavat ihmiset voivat myös nähdä eläviä painajaisia tai kokea trauman takaiskuja.
Yksi strategia, jota mieli voi käyttää trauman jälkeen, on irrallisuus. Joitakin merkkejä PTSD -käyttäytymisestä ovat kieltäytyminen puhumasta traumasta, kiinnostuksen menettäminen aiemmin nautittuja harrastuksia kohtaan ja säännöllisten rutiinien muuttaminen tai lopettaminen. Suhteet läheisiin ystäviin ja perheenjäseniin voivat kiristyä PTSD -käyttäytymisen vuoksi; uhreilla voi olla vaikeuksia läheisiinsä tai he voivat katkaista emotionaalisia siteitä irrottautuakseen. Vaikka mieli saattaa joutua väliaikaisesti vetäytymään traumakokemuksesta, välttämisoireet voivat vahingoittaa merkittävästi henkilökohtaisia suhteita ja uratavoitteita ajan myötä. Lisäksi henkilöllä, joka on sitoutunut välttämään traumaa, voi olla vaikeuksia parantua, koska hän ei pysty käsittelemään psyykkisen kivun lähdettä.
Jotkut PTSD -käyttäytymiset ilmenevät yliherkkyytenä tai kohonneiden emotionaalisten tilojen kautta. PTSD -potilailla voi olla vaikeuksia hallita temperamenttiaan, olla suhteettoman vihaisia pienistä ongelmista ja heillä on voimakkaita tunteita. Jotkut saattavat kokea korkeampaa vainoharhaisuutta henkilökohtaisen turvallisuuden suhteen, ja he voivat tuntea olonsa äärimmäisen epämukavaksi tilanteissa, jotka tuntuvat turvattomilta, tai paniikkiin hämmästyneenä. Joissakin tapauksissa kohonnut emotionaalinen PTSD -käyttäytyminen voi johtaa muutoksiin alkoholin tai huumeiden käytössä ja voi olla portti riippuvuuteen.
Yksi yleisimmistä PTSD-oireista on kyvyttömyys muistaa traumaa elämättä kokemusta uudelleen. PTSD -potilas voi käydä läpi tapahtumia monta kertaa päivässä, ei vain muistaa tapahtunutta, vaan kokee emotionaalista stressiä ja jopa fyysistä kipua joka kerta, kun trauma on uudelleenellettävä. Jotkut voivat myös kokea eläviä toistuvia painajaisia traumasta, mikä johtaa unihäiriöihin. PTSD -taantumien ulkoiset merkit voivat sisältää muutoksia hengitysmalleissa, hikoilua, keskittymiskyvyttömyyttä ja muita ahdistuneisuuden oireita. Henkilö, joka kokee PTSD: hen liittyvän painajaisen, voi räjähtää tai puhua unessaan, pelätä mennä nukkumaan eikä ehkä pysty ravistamaan painajaista herätessään.
PTSD -käyttäytyminen voi osoittaa, että henkilöllä on vaikeuksia käsitellä traumaa terveellä tavalla. Jopa terapeuttisella toimenpiteellä trauman uhreilla voi kestää kuukausia tai jopa vuosia saadakseen hallintaan tämän tilan käyttäytymisoireet. Sen lisäksi, että hoito luo turvallisen ympäristön, jossa puhua traumaattisesta kokemuksesta, se voi antaa trauman uhreille mahdollisuuden keskustella heidän oireistaan ja suunnitella strategioita kunkin ongelman hallitsemiseksi.