Posttraumaattinen stressihäiriö (PTSD) on psyykkinen häiriö, joka vaikuttaa sekä ihmisiin että eläimiin. PTSD koirilla voi tapahtua traumaattisen tapahtuman jälkeen, aivan kuten ihmisillä. Merkkejä ovat käyttäytymisen muutos, kuten hermostuneisuus, laihtuminen ja aggressio. Myös ravistelu, valittaminen tai muut äkilliset muutokset käyttäytymisessä voivat olla ilmeisiä. Monilla sota -alueilta palaavilla koirilla on diagnosoitu tämä häiriö, samoin kuin poliisikoirilla, jotka ovat nähneet tulitauon tai muun konfliktin.
Koiria käytetään korotetusti sota -alueilla pommien haisteluun ja muihin tehtäviin. Traumaattisen tapahtuman, kuten pommin räjähtämisen tai toistuvan ampumisen jälkeen, jotkut näistä koirista alkavat käyttäytyä pelokkaasti. Kuten häiriöstä kärsivillä ihmisillä, koirien PTSD: n uskotaan aiheuttavan traumaattisen tapahtuman välähdyksiä. He välttävät asioita, jotka muistuttavat heitä tapahtumasta. Yleensä sotilaskoirat, joilla on PTSD, eivät voi enää työskennellä sota -alueilla.
PTSD koirilla diagnosoidaan useammin, koska eläinlääkärit alkavat tunnistaa sen lailliseksi häiriöksi. Koirat, jotka ovat olleet väärinkäytöksissä tai laiminlyönneissä, kärsivät todennäköisesti myös traumaattisesta stressihäiriöstä. Sitä diagnosoidaan useammin turvakoteilta pelastetuilla koirilla. Lemmikkikoirat voivat myös kokea traumaattisen stressihäiriön hoitajan menetyksen jälkeen.
Kaikilla koirilla, joilla on PTSD -oireita, ei todellakaan ole sitä, koska on olemassa sairauksia, jotka voivat jäljitellä oireita. Jokaisen koiran, jolla on muutos käyttäytymisessä, tulisi nähdä eläinlääkäri, jotta hän sulkee pois lääketieteelliset syyt, vaikka se olisi käynyt läpi traumaattisen tapahtuman. Eläinlääkäri voi myös suositella vinkkejä käyttäytymismuutosten käsittelyyn ja auttaa löytämään tapoja koiralle aloittaa paranemisprosessi.
PTSD: n hoito koirilla edellyttää niiden kouluttamista olonsa mukavaksi jälleen jännittyneissä tilanteissa. Heillä pitäisi olla turvallinen piilopaikka stressaantuneena ja päivittäinen rutiini, jossa pitäisi olla suosikkileluja tai muita esineitä, joita koira käyttää rauhoittaakseen itseään. Ihmiset tai normaalitilanteet, kuten eläinlääkärille meneminen, jotka aiheuttavat stressiä, tulee esitellä koiralle hitaasti ja rohkaisevasti. Lääkkeitä ei yleensä käytetä PTSD: n hoitoon koirilla.
Jotkut tästä häiriöstä hoidetut koirat ovat palanneet armeijan tai poliisin työhön. Monista sairauksista hoidetuista koirista on tullut rakastavia perheen lemmikkejä. Koska hoito koostuu suurelta osin uudelleenkoulutuksesta, monet koirat voivat odottaa elävänsä normaalia elämää hoidon päätyttyä.