Henkilö saa tyypillisesti punaiset turvonneet jalat johtuen yhdestä useista yleisistä syistä. Toisen tai molempien jalkojen loukkaantuminen voi aiheuttaa niiden turvotusta ja tulehdusta. Turvotus tai nesteen kertyminen on toinen yleinen syyllinen, joka voi johtua useista asioista. Myös verenkiertohäiriöt ja verihyytymät ovat usein syyllisiä. Punaiset turvonneet jalat voivat johtua myös infektiosta, ylipainoisuudesta tai tiettyjen lääkkeiden ottamisesta.
Monet ihmiset turpoavat, punaiset jalat, kun he ovat saaneet jonkinlaisia vammoja jalkoihinsa. Kannat tai tylppä voimatrauma voivat vahingoittaa kudoksia yhdessä tai molemmissa jaloissa, mikä voi puolestaan aiheuttaa niiden punoituksen ja turvotuksen. Vammoilla, murtumilla tai dislokaatioilla jaloissa tai nilkoissa voi olla sama vaikutus.
Toinen ongelma, joka usein aiheuttaa punaisia turvonneita jalkoja, on nesteen kertyminen sinne, ehto, jota kutsutaan turvotukseksi. Turvotus voi johtua useista tilanteista ja olosuhteista, joista jotkut ovat huolestuttavampia kuin toiset. Ihmiset, jotka viettävät pitkään seisomassa tai jopa istuen, voivat olla alttiita sille. Raskaana oleville naisille kehittyy todennäköisesti myös turvotusta jaloissaan, vaikka joillekin se voi olla myös oire preeklampsiasta. Se voi myös viitata vakavampaan taustalla olevaan sairauteen, kuten sydän-, maksa- tai munuaissairauteen.
Verenkiertoelimistön ongelmat ovat toinen yleinen syy punaisiin turvotuksiin. Veri voi kerääntyä jalkoihin laskimoiden vajaatoiminnan vuoksi. Tällöin veri ei pääse tehokkaasti takaisin sydämeen jalkojen suonista. Ihmiset, joilla on suonikohjuja, voivat olla erityisen alttiita tähän ongelmaan. Myös jalkoihin voi muodostua verihyytymiä, jolloin läheiset kudokset turpoavat ja punoittavat.
On olemassa useita muita ongelmia, jotka voivat myös johtaa punaisiin turvotuksiin. Tietyt infektiotyypit aiheuttavat turvotusta ja tulehdusta jaloissa. Yksi yleinen esimerkki on selluliitti, bakteeri -infektio, joka tyypillisesti vaivaa alaraajojen ihoa tunkeutumalla kehoon leikkauksen tai hyönteisten pureman kautta.
Ihmisillä, jotka ovat ylipainoisia tai lihavia, voi olla suurempi riski saada turvotusta jaloissa. Useilla eri lääkkeillä on myös turvonneet, punaiset jalat mahdollisena sivuvaikutuksena. Näitä ovat steroidit ja hormonit, eräät verenpainelääkkeet ja useat masennuslääkkeet.