Toisin kuin televisiossa, radiossa ei ole visuaalisia elementtejä, ja tätä pidetään usein yhtenä radiomainonnan suurimmista haitoista. Radiota käytetään myös usein taustamelua, eivätkä kuulijat välttämättä aina kiinnitä huomiota mainoksiin. He voivat myös vaihtaa asemaa mainosten tullessa. Lisäksi kuuntelija ei yleensä voi palata radiomainontaan ja kuunnella sitä vapaa -ajallaan. Tietyt aikavälit ovat myös tehokkaampia käytettäessä radiomainontaa, mutta niitä on tyypillisesti rajoitettu määrä, jotka täyttyvät usein nopeasti.
Yksi radiomainonnan suurimmista haitoista on visuaalisen stimulaation puute. Radiomainonta voi tarjota vain ääntä, kuten ääniä ja musiikkia. Televisiomainonnassa on sitä vastoin lisätty visuaalinen elementti. Monet asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että tämä lisätty visuaalinen elementti on usein tehokkaampi matotessaan tiensä mahdollisen kuluttajan mieleen.
Radiota käytetään yleisesti taustameluun monissa paikoissa, kuten kodeissa, toimistoissa, myymälöissä ja ajoneuvoissa. Tämä tarkoittaa yleensä sitä, että kuuntelijat eivät yleensä kuuntele aktiivisesti radiota. Tästä voi myös seurata yksi radiomainonnan suurimmista haitoista – kuuntelijat eivät usein edes kuule useimpia radiomainoksia. Jos he eivät kuuntele ja kuule niitä, he ovat yleensä epätodennäköisempiä holhoamaan kyseisiä yrityksiä.
Toinen radiomainonnan suurimmista haitoista on se, että kuulijat eivät yleensä pidä mainoksista. Kun kuuntelet radioasemaa, monet kuuntelijat vaihtavat asemaa mainoskatkojen aikana. He yleensä kuuntelevat mieluummin pääohjelmaa, kuten musiikkia tai keskusteluohjelmaa. Mainokset, joita radion kuuntelijat eivät kuule, ovat tehottomia.
Kyvyttömyys tutkia mainosta kuuntelijan vapaa -ajalla on toinen radiomainonnan suurista haitoista. Lukijat voivat palata esimerkiksi lukemaan sanomalehtimainontaa, mutta he eivät voi tehdä tätä radiomainoksella. Jos kuuntelijat menettävät tärkeitä tietoja radiomainoksessa, heidän on yleensä odotettava, kunnes mainos tulee jälleen näkyviin. Siihen mennessä he ovat kuitenkin joko unohtaneet tai menettäneet kiinnostuksensa.
Monet tutkimukset osoittavat, että useimmat ihmiset kuuntelevat radiotaan tiettyinä kellonaikoina. Monet ihmiset kuuntelevat radiota ajoneuvoissaan esimerkiksi aamulla työmatkalla ja iltapäivällä kotimatkalla. Mainontaan on varattu vain tietty määrä aikaa, ja näitä aikavälejä on saatavilla rajoitetusti joka päivä. Nämä halutut aikaväliä käytetään usein hyvin nopeasti ja ne voivat olla erittäin kalliita.