Ranskasarvi on messinkinen instrumentti, joka on rakennettu pääasiassa yhdestä pitkästä kierretystä kartiomaisesta putkesta, mutta siinä on useita eri osia, joita pelaaja voi käyttää äänenvoimakkuuden ja sävyn muuttamiseen. Toisessa päässä on suukappale, johon pelaaja puhaltaa pakottaakseen ilmaa torven läpi. Toisessa päässä putki aukeaa levenevään kelloon, johon pelaaja asettaa kätensä pelatessaan. Muut ranskalaisen sarven pääosat ovat venttiilivivut, joita painetaan muuttamaan soitettavien nuottien korkeutta.
Päärunko on yksi ranskalaisen sarven huomattavimmista osista, ja se koostuu yhdestä pitkästä putkesta. Putki on tyypillisesti noin 12 metriä pitkä. Se laskeutuu suukappaleesta ja kiertyy sitten useita kertoja pyöreässä rungossa ennen kuin se aukeaa toisessa päässä olevaan kelloon.
Toinen ranskalaisen sarven pääosista on suukappale. Tämä osa sarvesta on kapea ja kartion muotoinen, ja se voi olla erikokoinen soittimen halutun sopivuuden mukaan. Pelaaja voi myös tuottaa korkeampia tai pienempiä nuotteja riippuen käyttämästään huulten jännityksestä ja suukappaleeseen puhalletun ilman määrästä.
Ehkä kaikkein silmiinpistävin osa ranskalaista sarvea on leveä, soihduttava kello, jonka päässä on sarven musiikki. Kello on niin leveä, että se voi vaikeuttaa laitteen kuljettamista, joten useimmissa nykyaikaisissa ranskalaisissa sarvissa on irrotettava kello, joka helpottaa kuljettamista. Ranskan sarven soittaminen on ainutlaatuista siinä mielessä, että instrumenttia pidetään vartalon poikki niin, että kello on taaksepäin. Toinen epätavallinen piirre sen pelaamisessa on, että pelaajan käsi lepää kellon sisällä, jolloin hän voi hallita ulos tulevan ilman määrää ja siten musiikin sävyä ja äänenvoimakkuutta.
Viimeinen ranskalaisen sarven pääosista on vivut, jotka ohjaavat useita kiertoventtiilejä. Soitin painaa vipuja säätääkseen letkun läpi kulkevaa ilmavirtaa, mikä puolestaan muuttaa soitettavien nuottien korkeutta. Ranskan sarvet voivat olla joko yksi sarvi, joka käyttää kolmea venttiiliä, tai kaksinkertainen sarvi, joka sisältää neljännen peukalon ohjaaman venttiilin.