Ranskan sarven kirkas ääni on usein yhdistetty metsästykseen ja sotilasmusiikkiin, mikä näkyy sen käytössä orkesteri- ja elokuvamusiikissa. Ranskan torven käyttö musiikkiyhtyeessä tai orkesterissa alkoi barokkikaudella, ja Georg Philipp Telemannin teoksista löytyy erilaisia esimerkkejä ranskalaisesta sarvimusiikista. Ranskan sarvea käytti myös George Frideric Händel, ja torven ääni kuuluu selvästi Johann Sebastian Bachin ensimmäisessä Brandenburgin konsertossa. Ranskalainen torvimusiikki esitettiin myöhemmin Wolfgang Amadeus Mozartin ja muiden klassisten säveltäjien teoksissa sinfonioissa, sarvikonsertoissa ja puhallin- tai vaskikvintetuissa. 20 -luvulla orkesterisäveltäjät, kuten Gustav Mahler, käyttivät sarvea sankarillisten tai voitollisten tehosteiden luomiseen, kun taas instrumentin ääni näkyi yhä enemmän elokuvateemissa ja taustamusiikissa.
Barokin aikana kirjoitettiin monia teoksia, joissa oli näkyvästi sarvi, mukaan lukien Händelin vesimusiikki ja kuninkaallinen ilotulitus. Klassisella aikakaudella ranskalainen torvimusiikki oli eri muodoissa, mukaan lukien sarvikonsertti ja muut Mozartin kappaleet, joissa oli soolosarvi. Klassisen aikakauden ranskalainen torvimusiikki sisälsi ranskalaisen sarven yhdessä eri instrumenttien kanssa. Robert Schumann kirjoitti Konzertstückin neljälle sarvelle ja orkesterille ja Johannes Brahms loi Horn -trion viululle, sarvelle ja pianolle. Richard Straussin romanttinen musiikki käytti sarven sankarillista sävyä ja erityisesti instrumenttia Til Eulenspiegelin Merry Pranksissa.
20 -luvulla säveltäjät sisälsivät ranskalaisen sarven omaan tyyliinsä. Esimerkiksi Benjamin Britten kirjoitti Serenadin Tenorille, Hornille ja jousille ja Michael Tippett Sonataa neljälle sarvelle. Gustav Holstin The Planetsin pisteet vaativat kuusi sarvea. Toinen kehitys, joka alkoi 20 -luvun puolivälissä, oli sarvikuorojen ja sarvikuoroyhtyeiden kasvu, jonka kautta eri kykyjä omaavat muusikot voivat kokoontua harjoittelemaan ja soittamaan tällaisille yhtyeille kirjoitettuja tai sovitettuja teoksia. Ranskan sarven laajan valikoiman ansiosta sarvikuorolle sävelletty tai järjestetty musiikki lisää kiinnostusta hyödyntämällä käytettävissä olevia kontrastisävyjen ja vastapisteen mahdollisuuksia.
Ranskan sarvi 21. vuosisadalla tunnetaan yleensä yksinkertaisesti sarvena, vaikka nimi “ranskalainen sarvi” on juuttunut Yhdysvaltoihin. Orkestereissa on yleensä kaksi sarvea, vaikka jotkut musiikkimusiikit vaativat neljä tai enemmän. Sarven voittoisa ääni on tehnyt siitä suositun instrumentin elokuvateemoille. Soitinta käytetään majesteettisella tavalla elokuvien Star Wars, The Empire Strikes Back, Superman ja Jurassic Park teemoissa, jotka kaikki ovat säveltäneet John Williams.