Rasva maksa on tila, jossa rasva kerääntyy maksan kudoksiin. Kun näin tapahtuu, erilaiset rasvamaksan oireet voivat sisältää väsymystä ja vatsakipua, ja se johtaa toisinaan laihtumiseen. Nämä oireet ovat samat riippumatta rasvan maksan syystä. Sen diagnosointi voi olla vaikeaa, koska monille ihmisille nämä oireet ovat erittäin lieviä eivätkä riitä aiheuttamaan hälytystä. Toisilla rasvan maksan oireita ei ole lainkaan.
Oireet kehittyvät maksan laajentumisesta rasvakudosten vuoksi. Syitä on useita, joista yksi yleisimmistä on liiallinen alkoholinkäyttö. Muiden tekijöiden aiheuttamaa rasvaa maksaa kutsutaan myös alkoholittomaksi rasvamaksaksi, ja se tapahtuu yksinkertaisesti silloin, kun maksalla on vaikeuksia pilkkoa rasvoja ja alkaa varastoida niitä. Tämä voi johtua aineenvaihdunnan epätasapainosta, liikalihavuudesta, korkeasta kolesterolista, liiallisesta aspiriinin, tamoksifeenin tai kortikosteroidien kulutuksesta. Se voi myös liittyä diabetekseen tai jopa raskauteen.
Rasvaisen maksan oireyhtymää on erilaisia, ja epäillään, että jokaisella ihmisellä on jonkin verran rasvaa maksassaan. Jotkut muodot ovat vaarattomia, mutta jotkut eivät. Alkoholiton steatohepatiitti on kertynyt tarpeeksi rasvaa, että maksa tulee tulehtumaan, mikä johtaa rasvakudoksen oireisiin vatsakipu ja kipu. Tämä tyyppi voi heikentää maksan toimintakykyä ja johtaa alkoholittomaan rasvasairauteen liittyvään kirroosiin. Tässä vaiheessa arpikudos kerääntyy maksaan rasvan mukana, mikä voi johtaa maksan vajaatoimintaan.
Rasvaisen maksan oireet eivät yksin riitä sairauden diagnosointiin. Verikokeet voivat auttaa havaitsemaan poikkeavuuksia maksan toiminnassa, ja testit, kuten magneettikuvaus (MRI), tietokonetomografia (CT) tai ultraääni, voivat auttaa määrittämään, onko maksassa ylimääräistä rasvaa. Jos nämä testit tulevat takaisin osoittamaan, että ongelmia on, lääkäri voi suorittaa maksan biopsian ottaakseen näytteen kudoksesta. Tutkittaessa voidaan määrittää, onko rasvaa maksassa.
Huolimatta lievästä muodosta, johon rasvamaksa -oireet yleensä tarttuvat, kroonista väsymystä tai epämukavuutta ei pidä jättää huomiotta. Vaikka se ei yleensä ole hengenvaarallinen yksinään, rasvainen maksa on sairaus, joka yleensä voidaan korjata poistamalla syyt. Kun ihmiset lopettavat juomisen, laihtuvat tai toteuttavat muita toimenpiteitä diabeteksen tai triglyseridien hallitsemiseksi, maksalla on kyky korjata itsensä. Jos niiden syitä ei poisteta, rasvamaksasta voi kuitenkin tulla maksakirroosi, mikä puolestaan voi johtaa maksan vajaatoimintaan.