Rautaa on käytetty kautta historian moniin tarkoituksiin. Takorautaa voidaan käyttää istuimissa, aidoissa ja muissa koristeellisissa tarkoituksissa, kun taas terästä käytetään usein rakentamisessa. Valurautaa voidaan käyttää keittiössä. Muita yhdisteitä, jotka sisältävät tämän elementin, käytetään väriaineissa, hyönteismyrkkyissä, vedenpuhdistuksessa ja monissa muissa tuotteissa.
Useimmat ihmiset tuntevat takorautaa, jota käytetään usein ulkotilojen, koriste -aitojen, lehtimajojen ja ristikkojen valmistukseen. Koska takorauta on ruostumista kestävämpi kuin monet muut tämän metallin muodot, vaikka se on silti erittäin helppo muotoilla ja käsitellä, se on ihanteellinen käytettäväksi esineissä, jotka on tarkoitettu pysymään ulkona kaikenlaisissa sääolosuhteissa.
Raudan ja teräksen yhdistelmät, joita joskus kutsutaan seosteräkseksi, ovat ihanteellisia rakentamiseen. Esimerkiksi seostettua terästä käytetään usein useiden varastorakennusten puitteissa sekä joidenkin autonosien ja suurten rahti- ja matkustaja -alusten runkojen rakentamisessa. Koska materiaali kestää niin hyvin erilaisia lämpötiloja ja paineita, seos sopii juuri kaikkiin rakenteisiin.
Valurauta on yksi muoto, jota monet ihmiset eivät ajattele olevansa ilman keittiöään. Valuraudan tasainen lämmityslaatu tekee siitä täydellisen materiaalin paistinpannuille, hollantilaisille uuneille, kakkuvuoille, maissileipävuoille ja monille muille onttojen ruoanlaittovälineille. Tämän metallin asianmukainen maustaminen keittiöön käytettäväksi on jotain, joka usein siirtyy sukupolvelta toiselle perheen sisällä. Joissakin perheissä ruoanlaittovälineet voivat myös siirtyä vuosien varrella, ja lapsenlapset käyttävät ylpeänä valurautaisia astioita, joita heidän isovanhempansa olivat käyttäneet.
Kaikki rautaiset asiat eivät ole helposti nähtävissä, vaikka ne vaikuttavat ihmisten elämään joka päivä. Esimerkiksi rauta -asetaattia käytetään puuvillan ja muun tyyppisten kankaiden värjäysprosessissa. Rauta -arsenaattia käytetään hyönteismyrkkyissä, joita käytetään kukka- ja vihannespuutarhoissa. Rautahydroksidia käytetään monissa vedenpuhdistusjärjestelmissä, mukaan lukien tyyppi, joka kiinnittyy keittiön pesualtaaseen. Ihmiset, joilla on raudanpuute, joka tarvitsee korjausta, käyttävät rautaglukonaattia ravintolisänä. Muita raudan käyttötarkoituksia ovat kumituotteiden valmistus, pigmentti maaleissa ja lisäaine eläinrehussa.