Lääkeraparperia eli Rheum officinalea on käytetty tuhansia vuosia kiinalaisessa lääketieteessä. Lähinnä Kiinassa ja Tiibetissä kasvatettua ja viljeltyä tämän yrtin juuria käytetään lääketieteellisiin tarkoituksiin. Ei pidä sekoittaa samannimiseen puutarharaparperiin, lääkeraparperilla on suuret lehdet ja ruskehtavat varret. Se voi helposti saavuttaa noin kymmenen metrin korkeuden (noin 3 metriä). Vaikka puutarharaparperi on samanlainen, sillä on punertavan violetit varret ja se saavuttaa vain noin 9 metriä korkeuden.
Puutarha -raparperi on myös paljon heikompi kuin lääkelajike. Rheum -suku tarkoittaa tyypillisesti “virtausta” ja liittyy kasvin puhdistaviin ominaisuuksiin. Tämä johtuu laitoksessa olevista antrakinonikemikaaleista. Itse asiassa Rheum officinalea käytetään yleisesti lievänä laksatiivina kehon puhdistamiseksi.
Kasvirohdosvalmisteet raparperista auttavat vahvistamaan ruoansulatuskanavaa. Vain lyhyessä ajassa se voi stimuloida suolistoa. Vaikka se auttaa lievittämään ummetusta, yrtti voi auttaa myös ripulissa pieninä annoksina. Kasvin tiedetään myös parantavan virtsatiloja. Kiinalaiset ovat jo pitkään käyttäneet Rheum officinalea myös haavahoitona.
Joissakin paikoissa yrttiä käytetään hammassärkyjen ja suun haavaumien hoitoon. Tämän yrtin muilla ominaisuuksilla on havaittu olevan myös lääketieteellisiä etuja. Esimerkiksi kasvi sisältää tanniineja, joilla on supistavia ominaisuuksia. Näitä supistavia ominaisuuksia on rutiininomaisesti käytetty parantamaan iho -olosuhteita, mukaan lukien myrkkyä muratti. Itse asiassa Rheum officinale on usein määrätty haavaksi haavojen, palovammojen ja muiden haavojen hoitoon.
Tutkimuksia tehdään edelleen lääkeraparperin tehokkuuden tutkimiseksi syövän hoidossa. Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että tämä yrtti on tehokas alentamaan kolesteroli- ja triglyseriditasoja ihmisillä, jotka kärsivät munuaissairauksista. Loinenhoitoja on myös tehty käyttämällä Rheum officinalea. Sen on osoitettu auttavan sekä sisäisten pinwormien että langanmatojen hoidossa.
Vaikka lääkeraparperilla on etunsa, kuten kaikilla yrttilääkkeillä, on myös haittoja. Nämä korjaustoimenpiteet aiheuttavat usein virtsan värimuutoksia. Lisäksi Rheum officinalen jatkuva käyttö voi heikentää kehon tärkeitä elektrolyyttejä ja johtaa lihasheikkouteen.
Yliannostus voi myös aiheuttaa oksentelua, suoliston kouristuksia ja veristä ripulia. Vakavammissa tapauksissa se voi johtaa munuaistulehdukseen tai munuaistulehdukseen. Tätä kasviperäistä lääkettä ei tule käyttää raskaana oleville tai imettäville naisille eikä henkilöille, joilla on munuaistulehdus.