Rinta- ja rintakipu voivat olla kehon tapa varoittaa mahdollisesta rintakehän loukkaantumisesta. Syyt vaihtelevat hormonaalisista muutoksista keuhkoihin tai sydämeen liittyviin tapauksiin. Rintakipuja on kahdenlaisia: somaattinen ja viskeraalinen. Somaattinen kipu voi tulla ihosta tai lihaksista ja luista, ja sitä kuvataan usein teräväksi, pistäväksi tunteeksi. Viskeraalinen kipu on peräisin elimistä ja ontelon vuorauksista.
Henkilö, jolla on rinta- ja rintakipuja, voi kokea useita oireita eriasteisesti. Näitä ovat hengenahdistus, polttava tunne rintalastan takana ja kipu, joka säteilee käsivarsiin, hartioihin ja kaulaan. Muita oireita ovat huimaus, runsas hikoilu ja nielemisvaikeudet. Rinnassa on myös arkuuden tunne kosketettaessa.
Tuki- ja liikuntaelimistön rinta- ja rintakipu johtuu yleensä rasittavasta toiminnasta, kuten liikunnasta ja urheilusta, aiheutuneesta lihasrasituksesta tai suorasta fyysisestä vaikutuksesta. Toinen mahdollinen syy tähän oireeseen on luistamaton kylkiluun oireyhtymä, joka johtuu lisääntyneestä liikkuvuudesta 8. – 10. kylkiluissa. Nämä kylkiluut, toisin kuin muut seitsemän paria, eivät ole kiinnittyneet rintalastalle. Somaattinen rintakipu diagnosoidaan 15-30 prosentissa tapauksista.
Keuhkojen rintakipu on toisaalta kipu, joka on peräisin keuhkoista. Yleisimpiä lähteitä ovat krooninen yskä, keuhkokuume ja astma. Harvinaisissa tapauksissa vakavat sairaudet, kuten pleurodynia, pneumothorax tai keuhkoembolia, voivat aiheuttaa voimakasta kipua rinnassa. Potilaat, joilla on sirppisoluanemia, voivat kokea akuutin rintaoireyhtymän, joka on mahdollisesti kuolemaan johtava verisuonitukos.
Naisilla hormonaaliset muutokset ovat yleisin syy rinta- ja rintakipuun. Se voi johtua murrosiästä, premenstruaalisesta oireyhtymästä (PMS) tai kuukautisista. Muita sukupuolikohtaisia tiloja, jotka edistävät rintakipua, ovat raskaus, vaihdevuodet ja fibrosystinen rintasairaus. On myös tiettyjä kipulääkkeitä, kuten diureetteja, spironolaktonia ja metyylidopaa. Muita syitä ovat rintainfektiot, vyöruusu ja alkoholin aiheuttama maksavaurio.
Sydämen rintakipua pidetään vaarallisimpana ja hengenvaarallisimpana kaikista rintakipuista, joista yleisin on angina pectoris. Tällöin valtimoiden sisäseinät ovat tukossa plakin tai kolesterolin kertymisen vuoksi. Prinzmetalin angina pectoris on eräänlainen angina pectoris, joka rajoittaa tilapäisesti verenkiertoa sydämeen aiheuttaen sydämen kouristuksia. Tämä tapahtuu yleensä, kun keho on levossa ja voi liittyä sepelvaltimotauteihin. Henkilöitä, joilla on pitkäaikaisia kouristuksia tai raskautta rinnassa, kehotetaan ottamaan yhteyttä lääkäriin.