Rocky Mountainin täplikäs kuume oireet tulevat kahdessa vaiheessa. Ensimmäiset oireet, kuten päänsärky, korkea kuume, vilunväristykset, väsymys, päänsärky ja pahoinvointi, ovat melko yleisiä, ja tauti voidaan helposti diagnosoida väärin. Oireita, kuten ripulia, levottomuutta ja deliriumia, voi kehittyä sekä ihottumaa, joka voi esiintyä ranteissa ja nilkoissa. Rocky Mountain -pilkkujen yleisimmistä oireista ihottuma on erottuvin ja helpoin tapa tunnistaa tauti.
Kalliovuorten täplikäs kuume on bakteeri -infektio, joka välittyy useimmiten punkin puremasta. Rickettsia rickettsii -bakteereilla tartunnan saaneita punkkeja, bakteereja, jotka aiheuttavat tämän taudin oireita, löytyy kaikkialta Pohjois -Amerikasta ja Etelä -Amerikasta. Nämä punkit ovat aktiivisimpia kevät- ja kesäkuukausina, mikä tarkoittaa, että infektio on todennäköisin tänä aikana.
Varhaiset oireet Rocky Mountainin täplikäs kuume ilmenevät kahden viikon kuluessa puremasta tartunnan saaneesta punkista. Nämä ensimmäiset oireet iskevät äkillisesti ja ilman varoitusta. Punkkien puremat eivät aiheuta kipua tai epämukavuutta, mikä tarkoittaa, että potilas ei usein ole tietoinen puremasta tai taudille altistumisesta, mikä tekee varhaisesta väärän diagnoosin todennäköisemmäksi.
Kuume on usein yksi ensimmäisistä Rocky Mountainin täplikäs kuume -oireista. Tämä kuume on melko korkea, tyypillisesti saavuttaen vähintään 102 asteen Fahrenheit -lämpötilan (38.9 astetta). Lämpötila voi nousta jopa 105 celsiusasteeseen (40.5 astetta Fahrenheit).
Kuten muutkin korkeat kuumeet, tämä sairaus voi aiheuttaa toissijaisia oireita, kuten väsymystä, vilunväristyksiä, kipuja ja päänsärkyä. Kirkas valo voi voimistaa kipua ja epämukavuutta. Muita ensimmäisiä oireita ovat ruoansulatuskanavan häiriöt, kuten ruokahaluttomuus, pahoinvointi ja oksentelu. Potilas voi myös kokea vatsakipua.
Potilaat, jotka kokevat näitä oireita, neuvottelevat todennäköisesti lääkärin kanssa. Rocky Mountainin täplikäskuumeen varhaiset oireet ovat epäspesifisiä ja muistuttavat monia muita sairauksia. Vaikka lääkärit ovat erityisen tietoisia taudista lämpiminä kuukausina ja alueilla, joilla punkkien puremat ovat yleisempiä, virheellinen diagnoosi on mahdollinen ilman erityisiä oireita, varsinkin kun punkkeja ei ole löydetty.
Toissijaiset oireet ilmenevät yleensä kolmen tai viiden päivän kuluessa kuumeen alkamisesta. Taudin edetessä potilas saattaa kokea levottomuutta, unettomuutta tai deliriumia. Potilas voi myös kärsiä ripulista.
Tänä aikana potilaalle kehittyy myös ihottuma. Tämä täplikäs tai pilkullinen ihottuma esiintyy tyypillisesti ranteissa tai nilkoissa ennen leviämistä. Rocky Mountainin täplikäs kuume tunnistetaan helpoimmin tästä ihottumasta. On kuitenkin huomattava, että tämä ihottuma ei ole aina läsnä eikä sitä välttämättä esiinny tummemmalla pigmentoituneella iholla.
Rocky Mountainin läiskäkuumeen hoito vaatii yleensä antibioottikuurin, ja oireiden hallitsemiseksi saatetaan tarvita sairaalahoitoa. Hoitamattomana tämä tauti on hengenvaarallinen. Vaikka tauti osoittautuu kuolettamattomaksi, kuume voi aiheuttaa vakavia vaurioita elintärkeille elimille ja järjestelmille sekä pysyviä heikentäviä sairauksia.