RSD: n tai refleksisen sympaattisen dystrofian oireyhtymän oireita ovat voimakas, polttava kipu, vaihteleva kuuma tai kylmä iho, arkuus, tulehdus ja ihon värimuutokset tuskallisella alueella. Nämä ja muut oireet on jaettu neljään vaiheeseen, ja neljättä vaihetta esiintyy harvoin. Sairaus pahenee ajan myötä ja ihmiset voivat reagoida paremmin hoitoon, jos heidät diagnosoidaan aikaisemmin. Useimmissa tapauksissa RSD alkaa sen jälkeen, kun potilas on saanut lääketieteellisen trauman tai loukkaantunut.
Todennäköisesti yksi tämän vaikean häiriön ymmärrettävimmistä piirteistä on se, mitä tapahtuu jokaisessa vaiheessa. Jotkut RSD: n varhaisimmista oireista ovat alkuvaiheessa vamman saaminen tai vakava trauma, kuten aivohalvaus. Vaiheessa I, jota voidaan vuorotellen kutsua akuutiksi vaiheeksi, ihmisille kehittyy polttavaa kipua vaurioituneen alueen ympärille, usein raajaan. Tämän alueen koskettaminen voi lisätä kipua ja iho voi myös tuntua kylmältä tai kuumalta ajoittain. Pelkästään nämä oireet oikeuttavat puhumisen lääkärille RSD -diagnoosin todennäköisyydestä.
Useimmat vammat paranevat, mutta tämä sairaus huomaa, että heidän normaalit odotuksensa toipumisesta eivät täyty. Toisin sanoen vamma sattuu edelleen paljon pidempään kuin sen pitäisi. RSD: n oireet pahenevat dramaattisesti, kun ihmiset etenevät vaiheeseen II tai dystrofiseen vaiheeseen. Kipu muuttuu ajoittain äärimmäiseksi, ja vahingoittuneen alueen koskettaminen lisää dramaattisesti epämukavuutta. Muita RSD: n fyysisiä oireita dystrofisessa vaiheessa ovat kynsien rypytys ja ihon värimuutokset, ja joskus esiintyy psyykkisiä ja emotionaalisia oireita, kuten masennusta, ärtyneisyyttä ja muistin heikkenemistä.
Atrofisen vaiheen tai vaiheen III aikana kipu jatkuu, ja tuskallista aluetta ympäröivä iho voi ohentua tai näyttää kiiltävältä. Yksi mahdollisista RSD -oireista tässä vaiheessa on kivun leviäminen aiemmin vaurioitumattomille alueille. Ihmiset voivat myös kärsiä liikuntakyvyn heikkenemisestä. Vaihe I ja II kestävät yleensä enintään vuoden, mutta vaihe III voi kestää useita vuosia.
RSD: n viimeistä vaihetta esiintyy harvoin. Ennen tämän vaiheen saavuttamista potilaat kokeilevat usein erilaisia toimenpiteitä, jotka lopulta pysäyttävät taudin etenemisen. Jos vaihe IV tapahtuu, elimet ja muut kehon osat voivat vaikuttaa suuresti. Joskus amputaatiota harkitaan, jos alkuperäinen loukkaantumispaikka on raaja.
Ne, jotka kokevat RSD -oireita, tuntevat itsensä masentuneiksi ja heidän on vaikea selviytyä. Myöhemmissä vaiheissa ihmiset voivat olla täysin vammaisia tämän häiriön vuoksi. Koska menestyksekkäämpi hoito alkaa tämän sairauden alkuvaiheessa, on poikkeuksellisen tärkeää saada tämä ehto heti lääkäreiden tietoon.