Ruoansulatusjärjestelmä on sarja elimiä kehossa, jotka toimivat yhdessä hajottamaan ruokaa. Kun ruokaa pureskellaan ja niellään, keho ei pysty heti käyttämään sitä ravintoaineena, koska ruoan molekyylit ovat liian suuria imeytyäkseen tehokkaasti. Kun ruoka on kulutettu, se on hajotettava yksinkertaisempaan muotoon, jotta keho voi erottaa erilaiset ravintoaineet ruoasta. Ruoansulatuksen aikana ruoka voidaan käsitellä ravintoaineiksi, jotta keho voi käyttää energiaa, tai se voidaan muuttaa jätteeksi ja poistaa kehosta. Ruoansulatuskanavan elimissä on laaja valikoima elimiä, joilla kaikilla on erityisiä toimintoja ruoan muuttamiseksi, imeytymiseksi ja karkottamiseksi.
Suu on ruoansulatusjärjestelmän elinten alku. Kun ruokaa kulutetaan, se pureskellaan ensin, jotta se voidaan jakaa palasiksi, jotka on helpompi niellä. Pureskelun aikana ruoka sekoitetaan syljen kanssa, joka on kirkas neste, jonka sylkirauhaset tuottavat. Sylki ei vain kostuta ruokaa nielemisen helpottamiseksi, vaan se sisältää myös entsyymiä, joka hajottaa ruoan tärkkelyksen pienemmiksi molekyyleiksi, joita voidaan siirtää kehon läpi.
Kun ruoka on kostutettu syljellä, se niellään ja työnnetään kurkkua alaspäin ja siirtyy toiseen ruoansulatuskanavan elimeen, ruokatorveen. Ruokatorvi on putki, joka yhdistää kurkun vatsaan. Kun ruoka lähestyy ruokatorvea, elinten seinät supistuvat ja työntävät ruoan vatsaan.
Vatsa on yksi ruoansulatuskanavan ensisijaisista elimistä. Kun ruoka saavuttaa vatsan ruokatorvesta, vatsalihakset rentoutuvat, jotta ruoka pääsee sisälle, missä se sitten sekoitetaan mahalaukun valmistamiin ruoansulatusmehuihin. Nämä ruoansulatusmehut auttavat hajottamaan ruoan vielä pienemmiksi molekyyleiksi ennen kuin työntävät ruoan ohutsuoleen.
Ohutsuoli on putki, joka on kierretty vatsan alle ja jonka tehtävänä on ottaa ravinteet pois ruoasta, joita keho voi käyttää energiaksi, ja erottaa ne osista, joita ei voida käyttää. Tämä uuttoprosessi suoritetaan ruoansulatusmehujen avulla, jotka käynnistetään kolmesta muusta ruoansulatusjärjestelmän elimestä: maksasta, sappirakosta ja haimasta. Maksa, elin, joka sijaitsee vatsan oikeassa yläkulmassa, tuottaa sapen, nesteen, joka voi poistaa rasvaa elintarvikkeista. Sappi siirretään sappirakkoon, missä sitä pidetään, kunnes sitä tarvitaan ruoansulatukseen. Haima, vatsan lähellä sijaitseva elin, tuottaa mehuja, jotka poistavat hiilihydraatteja, proteiineja ja rasvoja elintarvikkeista.
Ravinteet ja muu ruoka erottuvat ja menevät kahteen eri ruoansulatusjärjestelmän elimeen. Rasvat, proteiinit ja hiilihydraatit siirretään maksaan, missä ne varastoidaan tai jaetaan koko kehoon energian saamiseksi. Kaikki jäljellä oleva ruoka kuljetetaan paksusuolen läpi, ohutsuolen alla oleva kierreputki ja paksusuoleen, paksusuolen pohjaan, missä kaikki ruoan vesi imeytyy. Ruoka kiinteytyy ja kuljetetaan peräsuoleen, paksusuolen ja peräaukon väliseen putkeen.