Ruokatorven syövän tai ruokatorven kasvaimen oireet vaihtelevat sairauden vaiheiden mukaan. Yleisimmät oireet ovat nielemisvaikeudet ja kurkkukipu. Taudin edetessä oireet yleensä pahenevat. Yskä, röyhkeä ääni ja laihtuminen voivat olla muita yleisiä oireita.
Ruokatorven kasvain johtuu usein tupakoinnista, vaikka monet muut tekijät voivat vaikuttaa tämän tyyppiseen syöpään. Varhaisimmissa vaiheissa potilas ei välttämättä huomaa muutoksia tai poikkeavuuksia. Lyhyen ajan kuluttua niskan ja kurkun arkuus voi pian kehittyä. Potilas voi sitten huomata nielemisvaikeuksia, etenkin kovia, rapeita tai kuvioituja ruokia. Kurkussa voi olla täyteyden tai kireyden tunne.
Joissakin ruokatorven syövän tai ruokatorven kasvaimen tapauksissa kurkkukipu voi säteillä muille alueille, kuten rintakehän yläosaan. Turvonneet rauhaset voivat myös olla läsnä. Taudin edetessä yskää esiintyy yleensä myös. Yskä voi alkaa kuivana hakkeroivana yskänä, ja joskus voi esiintyä myös liiallista limaa tai limaa.
Toinen ruokatorven kasvaimen yleinen oire on käheys. Potilas voi huomata muutoksen hänen äänessään. Usein ääni voi ottaa alemman, rapean reunan. Edistyneissä vaiheissa äänihuulet voivat vaurioitua kokonaan kasvaimen läsnäollessa, mikä voi tehdä puhumisesta tuskallista, vaikeaa tai jopa mahdotonta.
Ruokatorven kasvainta sairastava potilas voi kärsiä elinvaurioista, kun syöpä levittää etäpesäkkeitä muille kehon alueille. Hän saattaa huomata, että kurkkukipu on levinnyt laajalle alueelle selälle. Tämä voi viitata munuaisten vajaatoimintaan tai komplikaatioihin. Joissakin tapauksissa myös selkäydin voi vaikuttaa.
Jos ruokatorven syöpä leviää keuhkoihin, potilas kokee toisen oireyhtymän. Keuhkoihin vaikuttaneen ruokatorven kasvaimen pitkälle edenneissä vaiheissa potilaan yskä voi pahentua asteittain. Hän voi alkaa yskimään verta tai löytää tippaa verta. Rintakipu ja paine ovat yleisiä tällaisessa tapauksessa.
Kun ruokatorven kasvain on vaikuttanut yhteen tai molempiin keuhkoihin, potilaalla on myös riski saada keuhkokuume. Keuhkokuumeen oireita ovat kuume, vilunväristykset, syvä yskä ja rintakipu. Hengitysvaikeudet ovat toinen yleinen oire.
Ruokatorven syöpää sairastavaa potilasta voidaan hoitaa hoitojen yhdistelmällä. Näitä voivat olla säteily, kemoterapia ja leikkaus. Ruokatorven kasvainta sairastavia potilaita voidaan hoitaa onnistuneesti ja mahdollisesti parantaa, jos sairaus havaitaan hyvin varhaisessa vaiheessa, ennen kuin syöpä on levinnyt muihin kehon alueisiin. Kun syöpä on metastasoitunut, kuolleisuus on huomattavasti korkeampi.