Säästöpossut ovat perinteisesti keraamisia astioita, jotka on muotoiltu pyöreäksi sikaksi ja joiden yläosassa on aukko vaihto- tai satunnaisesti paperirahalle. Joidenkin säästöpossujen pohjassa on pistoke, jolla rahat voidaan hakea, kun taas toiset on murskattava rahan takaisin saamiseksi.
Säästöpossut on nimetty keskimmäisen englantilaisen sanan pygg takia, joka kuvaa savityyppiä, jota käytetään yleisesti rahasäiliöiden tekemiseen. Alun perin nämä olivat yksinkertaisia keraamisia ruukkuja, joissa rahaa säilytettäisiin, mutta kun sana muutettiin lausumaan enemmän kuin sika, keraamikot alkoivat valmistaa astioita eläimen muotoon. Ehkä apokryfinen tarina kertoo tietystä potterista 18 -luvulla, joka sai suuren tilauksen pygg -purkkeista ja ymmärsi pyynnön väärin ja loi kaikki purkit eläimen muotoon. Kun purkit myytiin nopeasti hänen jälleenmyyjiltään, muut valmistajat ottivat tämän käytännön käyttöön.
Nykyaikana säästöpossuja on erimuotoisia ja -kokoisia. Monet omaksuvat muiden eläinten muodot, ja kissa on toiseksi suosituin eläin, erityisesti Japanissa. Muut nykyaikaiset säästöpossut luopuvat eläinten kaltaisuudesta kokonaan ja tukeutuvat sen sijaan geometrisiin muotoihin.
Vaikka keramiikka on säästöpossujen klassinen materiaali, useimmat nykyaikaiset säästöpossut on valmistettu muovista, toiset lasista, teräksestä ja jopa jalometalleista. Muovisten säästöpossujen etu on, että ne ovat kestävämpiä kuin keraamiset kollegansa, ja ne voivat olla läpinäkyviä, joten sisällä oleva rahamäärä on helppo havaita. Money Savvy Piggy Bank on erityisen suosittu säästöpossu vuodelta 2001, ja siinä on läpinäkyvä kuori, jossa on neljä osastoa, jotka on merkitty “Invest”, “Donate”, “Spend” ja “Save”, mikä antaa ihmisille helpon, visuaalisen tavan budjetoida rahaa he sivuuttivat.
Muut nykyaikaiset säästöpossut sisältävät elektronisia ja mekaanisia komponentteja, jotka lisäävät ominaisuuksia yksinkertaiseen säästöpossumuotoon. Näitä ovat sähköiset rekisterit, jotka automaattisesti osoittavat, kuinka paljon rahaa sijoitetaan, ja jopa seurata, kuinka paljon rahaa poistetaan. Toisissa on mukana automaattiset rahanpyöritysjärjestelmät, joten muutoksen tallettamisen yhteydessä se asetetaan pankkirulliksi, josta vaihdetaan paperirahaa pankissa. Säästöpossujen monimutkaisuuden vuoksi hinnat vaihtelevat suuresti. Yksinkertainen muovinen säästöpossu voi maksaa enintään 1 tai 2 dollaria, kun taas kellot ja pillit täynnä oleva sähköinen pankki voi maksaa yli 200 dollaria.