Saccharomyces boulardii on hiiva, joka on tehokas ripulin hoidossa. Sitä pidetään probioottina, mikro -organismina, jolla on suotuisia vaikutuksia ihmisen ruoansulatuskanavaan, ja sitä on saatavana sekä reseptillä että ilman reseptiä riippuen siitä, missä potilaat saavat hoitoa. Kuten muutkin probiootit, yksi Saccharomyces boulardii -ongelma on riski, että osa tai kaikki organismit voivat olla kuolleita pakkauksessa, mikä vaikeuttaa sopivien annosten määrittämistä potilaille.
Tämä sieni liittyy läheisesti leivonnassa käytettyihin hiivoihin. Se näyttää olevan kotoisin tropiikista ja pitää lämpimistä ympäristöistä, joten ihmisen ruoansulatuskanava on hyvä paikka viljellä sitä. Ihmiset, jotka ottavat Saccharomyces boulardii, säilyttävät hiivan ruoansulatuskanavassa pitkään, eikä se asuta muita kehon alueita. Suolistossa se auttaa tasapainottamaan luonnollista kasvistoa ja eläimistöä, mikä tekee ympäristöstä vihamielisen sairauksia aiheuttaville organismeille ja edistää hyödyllisten organismien kasvua.
Ihmiset, joilla on ripuliin johtavia bakteeri -infektioita, eivät yleensä voi taistella infektiota vastaan vain tällä hiivalla, mutta he voivat kokea jonkin verran helpotusta sen käytön aikana ja voivat parantaa paranemisaikaansa ottamalla sen infektion hoitoon määrätyillä antibiooteilla. Saccharomyces boulardii näyttää toimivan estämällä bakteerien kasvua ja neutraloimalla bakteerimyrkyt. Nämä toksiinit, jotka syntyvät aineenvaihdunnan sivutuotteena, ovat yleensä ripulin syyllisiä. Antibiootteja käyttävillä potilailla lääkkeet pyyhkivät hyödylliset bakteerit, jotka normaalisti pitävät suolen tasapainossa, mikä johtaa ruoansulatusongelmiin.
Yksi alue, jolla Saccharomyces boulardii on osoittautunut erittäin hyödylliseksi, on antibioottien käyttöön liittyvän ripulin hoito. Ihmiset, jotka ottavat organismin samanaikaisesti antibioottien kanssa, kokevat vähemmän ruoansulatuskanavan häiriöitä lääkkeiden käytön aikana. Lisäksi siitä voi olla apua tulehdukselliseen suolistosairauteen, ärtyvän suolen oireyhtymään ja vastaaviin ongelmiin liittyvän ripulin hoidossa, vaikka se ei olekaan yhtä tehokas näiden sairauksien hoidossa kuin antibioottien aiheuttaman ripulin hoidossa.
Potilaiden, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, on oltava varovaisia käyttäessään probiootteja. Vaikka tätä organismia suositellaan todella ihmisille, joilla on ripuli, joka liittyy hankittuun immuunipuutosoireyhtymään (AIDS), suuret probioottiannokset voivat olla vaarallisia ja voivat johtaa sieni -infektioon. Näillä potilailla ei ole immuunivalvontaa hiivan kasvun pitämiseksi kurissa, etenkin keskuslinjojen ja suonensisäisten lääkkeiden toimittamiseen käytettävien porttien ympärillä.