Saksassa on kaksi hallitsevaa poliittista puoluetta, nimittäin Christlich-Demokratische Union (CDU), joka tarkoittaa kristillisdemokraattista unionia; ja Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD), joka on sosialidemokraattinen puolue. Yleensä CDU on konservatiivisempi, kun taas SPD on liberaalimpi ja edistyksellisempi, ja yksi näistä kahdesta puolueesta on pitänyt kansallista valvontaa lähes koko lähimenneisyyden. On myös joukko pienempiä puolueita, joista valitaan yksittäisiä edustajia, vaikka harvat heistä ovat koskaan nähneet kansallista valtaa. Saksan hallitus on rakenteeltaan parlamentaarinen edustusdemokratia, ja sitä johtaa sekä valtionpäämies että hallituksen päämies. Suurin osa tärkeistä päätöksistä suodatetaan vaaleilla valittujen parlamentin jäsenten kautta, jotka ovat suoraan sidoksissa tietyn poliittisen puolueen ideologioihin ja tukeen.
Kristillisdemokraali
Yleisesti ottaen CDU on Saksan suurin ja tehokkain puolue. Se kehittyi vuonna 1870 perustetusta Keskuspuolueesta. CDU on keskustaoikeistolainen poliittinen puolue, joka perustuu uskonnottomiin kristillisiin ihanteisiin. Näin ollen tämä poliittinen puolue kannattaa ympäristönsuojelua ja miesten, naisten ja lasten tasa -arvoa. CDU tukee sosialistista markkinataloutta ja pyrkii vapaaseen yhdentymiseen Euroopan unioniin (EU). Tämän puolueen edustajat yleensä puolustavat vahvempia saksalaisia arvoja ja perinteitä ja painottavat taloudellista vapautta ja itsemääräämisoikeutta.
Kristillissosialistinen liitto (CSU) on hyvin läheinen puolue, mutta se on olemassa vain Baijerissa, joka on Saksan määritelty alue, jolla on ainutlaatuinen historia ja identiteetti. Vaikka CDU ja CSU ylläpitävät erillisiä poliittisia rakenteita, ne tekevät yhteistyötä liittovaltion tasolla. Yhdessä niitä kutsutaan unioniksi. Näillä puolueilla on kannattajia monista uskonnoista, mutta niillä on tiettyjä yhteyksiä; niiden uskotaan usein olevan parhaiten linjassa roomalaiskatolisen kirkon ideologioiden kanssa esimerkiksi protestanttisten uskomusten suhteen. Vielä tänäkin päivänä unioni on tullut vähemmän kristilliseksi ja perustaa politiikkansa yleensä pragmatismiin uskonnon tai ideologian sijasta.
Sosialidemokraattinen puolue
CDU voi olla suurin puolue, mutta vuonna 1863 perustettu SPD on vanhin. Se on vasemmistolainen puolue, joka keskittyy sosialistisiin käsitteisiin. Vaikka yhtenäinen ohjelma -asiakirja tukee edelleen sosiaalisia ihanteita, kuten työntekijöiden oikeuksien parantamista, se hyväksyy myös vapaiden markkinoiden käsitteitä. SPD menetti vallansa natsien aikana, mutta heräsi eloon Länsi -Saksassa ja yhdistyi itsenäisen SPD: n kanssa Itä -Saksassa vuonna 1990. Puolue nousi valtaan vuonna 1998 Gerhard Schroederin johdolla.
Fringe -osapuolet
Kuten useimmissa poliittisissa järjestelmissä, Saksassa on hallituksessa edustajia monista muista pienistä ja riippumattomista poliittisista liikkeistä. Koska useimmat näistä ovat liian pieniä saavuttaakseen kansallisen näkyvyyden, monien vaihtoehtojen olemassaolon uskotaan usein olevan todella tärkeä vapaan ja toimivan järjestelmän kannalta. Saksan modernin politiikan kolme suosituinta pientä puoluetta ovat Vapaa Demokraattinen Puolue, Vasemmistopuolue ja Vihreät. Vapailla demokraateilla on foorumi, joka keskittyy vapaaseen markkinatalouteen, yksilönvapauksiin ja hyvinvointivaltion sosiaalisiin piirteisiin. Yleensä vasemmistot ovat sosialistisia poliitikkoja, joilla on suuri tuki Itä -Saksassa, missä puolue jäljittää alkuperäiset juurensa. Sitä pidetään usein protestipuolueena, ja se keskittyy työttömyysasteeseen, terveydenhuoltokustannuksiin ja työntekijöiden etuihin. Vihreät, kuten heidän nimensä saattaa antaa ymmärtää, ovat keskittyneet ympäristö- ja pasifistisiin kysymyksiin puolueen perustamisesta lähtien 1970 -luvulla.
Saksan hallintorakenteen yleinen ymmärtäminen
Kaikki nämä puolueet toimivat Saksan hallituksen suuremmassa rakenteessa, ja vallan asettaminen asiayhteyteen edellyttää usein ainakin yleiskatsausta järjestelmän toimintaan laajalla tasolla. Saksan hallitus on parlamentaarinen demokraattinen tasavalta. Tämä tarkoittaa sitä, että sillä on parlamentti tai lainsäätäjä, joka tukee toimeenpanovaltaa, mukaan lukien valtionpäämies. Se on myös edustusdemokratia, joka tarkoittaa sitä, että ihmiset äänestävät valitsemaan edustajansa, jotka puolestaan äänestävät kansan puolesta. Lopuksi Saksan hallitus on tasavalta, joka ymmärtää tämän käsityksen, että sitä johtaa esimerkiksi kansa eikä hallitsija.
Saksan parlamentti koostuu kahdesta talosta, Bundestagista eli liittovaltion ruokavaliosta ja Bundesratista eli liittovaltion neuvostosta. Bundestag on ainoa parlamentti, joka koostuu liittovaltion virkamiehistä, jotka valitaan suoraan. Bundesrat on alahuone, joka koostuu osavaltioneuvoston jäsenistä, jotka voidaan erottaa parlamentista helpommin kuin Bundestagin kollegansa. CDU ja SPD ovat hallinneet Bundestagia vuodesta 1949.