Selittämättömiä mustelmia jaloissa voi esiintyä, kun henkilö törmää tai osuu jalkaan eikä muista lyöneensä sitä. Joissakin tapauksissa kohouma, joka ei aiheuta kipua tai tuskin rekisteröi henkilön, voi johtaa mustelmiin jalassa. Jotkut ihmiset ovat alttiimpia mustelmille ikääntyessään, koska iho ohenee ja verisuonet heikentyvät. Selittämättömät mustelmat voivat kuitenkin olla merkki jostain vakavammasta.
Yleensä selittämättömät mustelmat jaloissa, erityisesti säärissä, eivät ole huolestuttavia. Mustelma muodostuu, kun hiussuonet tai verisuonet lähellä ihon pintaa ovat vaurioituneet. Veri vuotaa ulos astioista aiheuttaen värimuutoksia ja arkuutta. Kun veri palaa aluksiin, mustelma paranee.
Kapillaarien vahvuus vaihtelee henkilöstä toiseen. Jotkut ihmiset saattavat joutua saamaan voimakkaan iskun saadakseen mustelmia, kun taas mustelmia näyttää maagisesti esiintyvän muilla. Vanhemmat naiset ovat yleensä alttiimpia jalkojen mustelmille kuin nuoremmat naiset, lapset ja miehet.
Monilla ihmisillä on rasvakerros ihon ja kapillaarien välissä. Jotkut ihmiset menettävät tämän kerroksen, etenkin ikääntyessään, mikä tekee mustelmista todennäköisempää. Ikääntymisen lisäksi liiallinen auringonvalo ja jotkut lääkkeet voivat tehdä ihosta ohuemman.
Tietyt lääkkeet voivat ohentaa verta ja tehdä mustelmista todennäköisempää. Aspiriini, varfariini ja klopidogreeli on suunniteltu ohentamaan verta tai vähentämään hyytymistä. Jos henkilö käyttää lääkkeitä, hän voi mustelmia helpommin, koska veri ei lakkaa virtaamasta kovin nopeasti. Kalaöljy ja ginkgo ohentavat myös verta ja voivat aiheuttaa selittämättömiä mustelmia jaloissa. Kortikosteroidit, joko suun kautta tai paikallisesti, voivat ohentaa ihoa.
Joissakin tapauksissa selittämättömät mustelmat ovat merkki vakavasta tilasta. Se voi viitata verenvuotohäiriöön, varsinkin jos siihen liittyy petechioita tai punaisia täpliä ihon alla, verenvuotoa suussa ja usein nenäverenvuotoa. Henkilöllä voi olla alhainen verihiutaleiden määrä tai muu verihiutaleiden häiriö tai veren infektio.
Muita jalkojen selittämättömien mustelmien syitä ovat vitamiinin puute, leukemia tai autoimmuunisairaus. Autoimmuunisairauden, kuten lupuksen, aiheuttamat mustelmat ovat yleensä kohonneita ja kiinteitä. Yleensä ne ilmestyvät ilman jalkojen loukkaantumista.