Koirien selkäkipun oireita ovat muun muassa asennon muutokset, ruokahalun heikkeneminen, haluttomuus liikkua tai jopa haluttomuus kääntää päätään ja heiluminen seisoessaan tai kävellessä. Koira, jolla on selkäkipu, saattaa reagoida kielteisesti, kun selkää kosketetaan. Siinä voi olla kaareva selkä tai vartioitu asento, ja sillä voi olla ilmeinen selkärangan epämuodostuma. Koirien lievä selkäkipu voi estää heitä kiipeämästä portaita tai hyppäämättä. Vaikeammissa selkäkipuissa koirilla he eivät ehkä pysty kävelemään ja voivat ulvoa kivusta, kun liike muuttaa selkärangan asentoa.
Selvitys siitä, onko koiralla selkäkipuja, alkaa usein tarkastelemalla sen koko sairaushistoriaa, jota seuraa täydellinen neurologinen tutkimus. Tämä määrittää, onko kipu todella niskan tai selkärangan alueella. Testit, jotka eläinlääkäri suorittaa tässä vaiheessa, voivat sisältää perusverikokeen, vatsan röntgenkuvat, selkärangan röntgenkuvat tai serologian tartuntatautien tapauksessa.
Monet tekijät voivat aiheuttaa selkäkipuja koirilla. Epaksiaaliset lihassairaudet, joihin kuuluvat purentahaavat, tulehdus ja infektio, voivat aiheuttaa koiran selkäkipua. Selkärangan häiriöt ja selkärangan trauma voivat myös aiheuttaa selkäkipuja koirilla. Toinen syy on nikamien syöpä. Se voi myös johtua aivokalvon häiriöstä, selkärangan ja aivojen peittävistä kalvoista.
Kuten voisi odottaa, selkäkivun hoito koirilla on vain niin yksinkertaista kuin sen syyn luonne. Esimerkiksi pieni selkärangan trauma vaatii vain toiminnan rajoittamista ja kortikosteroidien antamista. Syöpä toisaalta vaatisi kirurgisen toimenpiteen, joka ei ehkä toimi ensimmäisellä kerralla.
Omistaja voi tehdä joitain asioita saadakseen koiran tuntemaan olonsa paremmaksi selkäkipuista huolimatta. Lemmikin pitäminen rauhallisessa ympäristössä estää sitä stressaantumasta tai innostumasta, mikä vahingoittaisi selän ongelmia ja lisää kipua. On myös tärkeää, että koira pysyy ympäristössä, jossa se ei liiku liikaa. Ihmisten tavoin myös koirien on lepäävä täysin, kun he käsittelevät kaikenlaista kipua – erityisesti selkäkipua.