Rangaistukset laittomien maahanmuuttajien palkkaamisesta koostuvat periaatteessa sakoista, paitsi jos työnantaja rikkoo myös alueellisia lakeja, jotka kieltävät laittomien ulkomaalaisten salaamisen, säilyttämisen tai kuljettamisen. Näissä tapauksissa ovat mahdollisia huomattavia sakkoja ja vankeutta sekä rikoksen tekemiseen käytetyn omaisuuden tai ajoneuvojen takavarikointia. Yhdysvalloissa sakot nousivat hieman vuonna 2008 yrityksille ja henkilöille, jotka tietoisesti työllistävät laittomia maahanmuuttajia. Laittomien maahanmuuttajien palkkaaminen on rikos.
Työnantajat ovat yleensä velvollisia tarkistamaan työntekijän esittämät asiakirjat osoittaakseen, että he voivat laillisesti työskennellä. Työntekijän henkilöllisyyden osoittavien asianmukaisten lomakkeiden täyttämättä jättäminen voi myös olla rikkomus, ja rikkomuksiin liittyy sakkoja. Kovemmat rangaistukset ovat mahdollisia, jos ilmenee malli, jonka mukaan työnantaja palkkaa jatkuvasti laittomia maahanmuuttajia.
Satamalain mukaan jos joku palkkaa useita laittomia maahanmuuttajia vuoden kuluessa, siitä tulee rikos, josta voi seurata vankeusrangaistus ja sakko. Jos henkilö salakuljetti tai avusti ulkomaalaisten salakuljetuksessa maahan työn löytämiseksi, rangaistukset kasvavat. Väärien asiakirjojen toimittaminen laittoman työn helpottamiseksi tai tietojen muuttaminen maahanmuuttajan suojelemiseksi kuuluu myös lain alaisuuteen.
Maahanmuuttolaki voi koskea kaikkia henkilöitä, jotka on palkattu tekemään palkkatyötä, paitsi harvinaista taloudenhoitajaa. Myös eri työnantajille käteistä varten työskentelevät päivämiehet kuuluvat lain soveltamisalaan, ja henkilö, joka tietoisesti palkkaa laittomia maahanmuuttajia, voidaan sakottaa. Yhdysvaltain lain mukaan paikalliset ja osavaltion lainvalvontaviranomaiset voivat pidättää maassa laittomasti olevia ihmisiä.
Yhdysvaltain kansalaiset voivat nostaa kanteita yrityksiä tai yksilöitä vastaan maahanmuuttoloukkauksista Racketeer-Influenced and Corrupt Organizations (RICO) -lain nojalla. Siviiliasioiden on osoitettava, että on tehty kaksi tai useampia maahanmuuttorikoksia. Nämä puvut voivat vaatia kolminkertaistetun vahingon määrän.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa (UK) sakkoja voidaan määrätä jokaisesta laittomien maahanmuuttajien palkkaamisesta. Laki on suunniteltu pitämään ammattitaidottomat työntekijät tulvimatta maata ja houkuttelemaan työntekijöitä, joilla on tarvittavat kyvyt. Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset suorittavat työpaikkatarkastuksia ja karkottavat laittomia maahanmuuttajia, joilla ei ole lupaa työskennellä maassa.