Tekijänoikeusrikkomusten seuraamukset sisältävät suojatun materiaalin laittomien kopioiden menettämisen tuomioistuimelle ja vahingonkorvausten maksamisen tekijänoikeuden omistajalle. Näitä rangaistuksia määrää tyypillisesti tuomari menettelyn aikana, jonka aloittavat henkilöt, joiden mielestä heidän oikeuksiaan on loukattu. Jokaisen, joka uskoo olevansa kokenut tekijänoikeusrikkomuksen, tulee ottaa yhteyttä paikalliseen viranomaisen tekijänoikeusvirastoon selvittääkseen, mikä on paras keino näiden oikeuksien palauttamiseksi.
Tekijänoikeuden ehtoja voidaan loukata, kun joku muu kuin sen omistaja kopioi tai jakaa toisen henkilön alkuperäisteoksen ilman lupaa. Alkuperäinen teos voi olla luonteeltaan taiteellinen, kirjoitettu, musiikillinen tai kekseliäs. Esimerkkejä tekijänoikeudella suojatusta teoksesta ovat romaanit, sinfoniat, maalaukset, ohjelmistot ja erilaiset tekniikan muodot.
Alkuperäisteoksen tekijä tai luoja on automaattisesti oikeutettu teoksen tekijänoikeuksiin sen valmistuttua. Tämän henkilön ei tarvitse rekisteröidä valmistunutta teostaan paikallishallinnon tekijänoikeusvirastossa, mutta tällaisten toimenpiteiden toteuttaminen auttaa varmistamaan, että näitä oikeuksia ei loukata. Valmis teos on siis suojattu levittämiseltä tai jäljentämiseltä millään tavalla ilman tekijän nimenomaista lupaa.
Tekijänoikeuksia voidaan loukata monin tavoin. Jos henkilö epäilee, että hänen alkuperäinen teoksensa on kopioitu tai jäljennetty laittomasti, hänen on välittömästi haettava kannetta paikallisesta tuomioistuimesta. Tuomioistuimen velvollisuutena on usein päättää, onko tekijänoikeusloukkauksista määrättävät rangaistukset määrättävä syytetyille osapuolille rikoksen monenlaisten muotojen vuoksi.
Yksi tyypillisistä ensimmäisistä rangaistuksista tekijänoikeusloukkauksista, jotka tuomioistuin voi määrätä, on takavarikoida ja poistaa kaikki esineet, jotka ovat jäljentäneet alkuperäistä teosta ilman sen tekijän lupaa. Nämä kohteet voivat sisältää suoria kopioita teoksesta sekä myynninedistämis- ja markkinointikohteita, jotka ovat samankaltaisia kuin työ. Tuomioistuin voi takavarikoida nämä kopiot oikeudenkäynnin aikana, kunnes se tekee virallisen päätöksen niiden lopullisesta hävittämisestä, mikä voi johtaa niiden tuhoutumiseen.
Kallein rangaistus tekijänoikeusloukkauksesta on lopullinen vahingonkorvaus, joka maksetaan tekijälle oikeudenkäynnin päätyttyä. Jos tuomioistuin katsoo, että tekijänoikeuksia on loukattu, rikoksen tekijä voidaan joutua maksamaan tekijälle tai tekijänoikeuden haltijalle arvioitu vahingonkorvaus. Näihin taloudellisiin vahinkoihin voivat kuulua kaikki liiketoiminnan menetykset, jotka tekijänoikeuden haltija koki, kaikki voitot, joita rikkoja sai laittomalla käytöllään, ja mahdolliset lisävahingot, jotka tuomittiin tuomioistuimen harkinnan mukaan.