Yleisimpiä silmän migreenin oireita ovat tilapäiset näköhäiriöt tai muutokset yhdessä tai molemmissa silmissä. Näkömuutokset voivat ilmetä kirkkaina valon välähdyksinä, silmän sokeina pisteinä, siksak -viivoina silmän poikki tai erilaisina visuaalisina kuvioina, kuten pisteinä, jotka ilmestyvät silmien eteen hetkeksi. Nämä silmän migreenin oireet häviävät yleensä muutamassa minuutissa, mitä seuraa migreenipäänsärky. Kun näitä erityisiä migreenioireita koetaan, sitä kutsutaan usein migreeniin liittyväksi “auraksi”, vaikka toisinaan lääkärit käyttävät termiä “silmän migreeni” viittaamaan sekä tähän kokemukseen että harvinaisempiin silmän migreeniin, jotka voivat aiheuttaa tilapäistä näköhäviötä.
Asiantuntijoiden mukaan todellinen silmän migreeni aiheuttaa tyypillisesti vain näköhäiriöitä yhdessä silmässä. Silmän migreenin oireisiin kuuluu yleensä näön hämärtyminen tai perifeerisen näön menetys yhdessä silmässä. Joskus silmän migreenistä kärsivät menettävät näön kokonaan yhdessä silmässä, mikä johtuu silmän takana olevista verisuonten kouristuksista. Verisuonet supistuvat ja vähentävät väliaikaisesti verenkiertoa; tämä tila on melkein aina väliaikainen eikä aiheuta pysyviä vaurioita, mutta on silti hyvä käydä lääkärissä, jos sitä esiintyy usein. Tätä kutsutaan myös verkkokalvon migreeniksi.
Tämä toinen silmän migreenin tyyppi tai verkkokalvon migreeni on paljon harvinaisempi kuin ensimmäinen tyyppi, joka yksinkertaisesti aiheuttaa auran ja näköhäiriöitä molemmissa silmissä. On tärkeää huomioida huolellisesti silmän migreenin oireet, jotta lääkäri voi tehdä oikean diagnoosin yksinkertaisen silmämigreenin, joka aiheuttaa näköhäiriöitä, tai verkkokalvon migreenin välillä, joka aiheuttaa tilapäisen näön menetyksen, mikä on joskus vakavampi tila, joka vaatii säännöllistä migreeniä lääkitys. Joskus ihmiset kokevat silmän migreenin oireita samanaikaisesti päänsärkykivun kanssa, joskus oireet edeltää päänsärkyä muutamalla minuutilla tai jopa muutamalla tunnilla, ja toisinaan silmän migreeniin ei liity päänsärkykipua.
Jotkut ihmiset saattavat kokea silmän migreenin oireita todennäköisemmin kuin toiset. Esimerkiksi naiset ja nuoremmat ihmiset kokevat näitä oireita useammin. Vaikka migreenistä kärsiviä ihmisiä ei pidetä todellisina “silmän migreenioireina”, he huomaavat usein kehittyvänsä myös herkkyyden valolle. Tässä tapauksessa on parasta levätä pimeässä huoneessa, kunnes migreeni menee ohi, koska altistuminen kirkkaille valoille voi pahentaa kipua ja aiheuttaa pahoinvointia.