Skistosomiaasi -niminen mato -tartunta voi vaikuttaa moniin kehon osiin. Siksi skistosomiaasin oireita ovat muun muassa ruoansulatuskanavan ongelmat, virtsatieongelmat, kuume ja keuhko -ongelmat. Kehon oma immuunireaktio matoille aiheuttaa monia oireita eikä kehoon suoraan vaikuttavia matoja. Kaksi pääryhmää oireita schistosomiasis esiintyy riippuen siitä, onko infektio on akuutti tai pitkäkestoinen. Se, tarttuvatko madot suolistoon tai virtsateihin, vaikuttaa myös diagnoosiin.
Schistosomiasis on kehon infektio, joka on yksi Schistosoma -suvun loismatoista. Jokaisella viidellä tärkeimmällä matolajilla, jotka voivat aiheuttaa taudin, on oma maantieteellinen jakaumansa. Kaiken kaikkiaan Afrikassa, Kaakkois -Aasiassa ja Etelä -Amerikassa asuvat tai siellä vierailevat ihmiset ovat eniten vaarassa. Mato voi aiheuttaa joko akuutin infektion, jossa sairastuneella on terveysongelmia muutaman viikon kuluttua altistumisesta, tai kroonisen infektion, jossa oireet voivat ilmaantua vasta vuosia myöhemmin.
Madot voivat joko ensisijaisesti vaikuttaa suolistoon tai virtsateihin ja sukupuolielimiin. Ensimmäinen tartunta tapahtuu saastuneen veden kautta, jossa maton kehittymätön muoto, nimeltään toukka, murtautuu ihon läpi, joka pesee vaatteita tai ui. Iholta toukka pääsee keuhkoihin. Keuhkoista se siirtyy maksaan. Maksassa mato kasvaa aikuiseksi.
Aikuiset skistosomaaliset madot käyttävät sitten maksasta säteileviä verisuonia matkustaakseen suolistoon tai virtsateihin. Siellä he elävät verisuonissa, jotka ruokkivat näitä alueita. Suurin osa munimista munista jää johonkin näistä paikoista, mutta jotkut onnistuvat pakenemaan ruumiin. Poistumistavat ovat joko suoliston kautta ulosteessa tai virtsateiden kautta virtsassa.
Jos munat poistuvat ulosteesta, skistosomiaasin oireet liittyvät suolistoon. Tuloksena on verta ulosteessa ja ripulia. Potilas tuntee myös kipua vatsan alueella. Laboratorioanalyytikot voivat havaita munien esiintymisen ulosteessa osana diagnoosia.
Kun munat tulevat ulos virtsateistä, virtsa voi myös sisältää verta. Tartunnan saanut voi myös tuntea kipua virtsatessaan. Laboratorio voi myös löytää munia virtsasta.
Virtsatieongelmien lisäksi munat ja madot voivat myös aiheuttaa ongelmia sukupuolielimissä ja lisääntymisteissä erityisesti naisilla. Seksi voi olla tuskallista, ja madot voivat aiheuttaa haavaumia emättimessä ja kohdunkaulan alueilla. Epätavallinen verenvuoto emättimestä on toinen skistosomiaasin oireista. Miehillä eturauhanen ja muut lisääntymiskanavan alueet voivat saada tartunnan.
Tartunnan aiheuttamia yleisempiä oireita ovat kuume, epätavallinen väsymys ja kipeät nivelet tai lihakset. Iho voi myös puhjeta ihottumana osana allergista reaktiota madon munien esiintymiselle kehossa. Kun madot kulkevat keuhkojen läpi, ne voivat myös vaikuttaa henkilön kykyyn hengittää kunnolla tai aiheuttaa yskää.
Krooniset skistosomiaasin tapaukset sisältävät tyypillisesti joitain näistä yleistyneistä oireista, mutta pitkäaikainen infektio voi olla vaarallisempi terveydelle. Loiset voivat vaikuttaa haitallisesti elinten toimintakykyyn. Maksa voi suurentua, samoin kuin perna. Elinvaurio voi ajan myötä johtaa myös syövän kehittymiseen.