Skleroderman vaikutuksia ihoon ovat turvotus, normaalin värin menetys, joka aiheuttaa vaalean ihon tai tavallista tummemman värin, pistelyä, ulkoisen ja sisäisen arpikudoksen epänormaalia muodostumista ja ihon kiiltoa. Tämä häiriö voi myös aiheuttaa ihon kovettumista ja ihon kiristymistä. On olemassa erityyppisiä häiriöitä, joille on ominaista sen erityiset vaikutukset ihoon ja näiden vaikutusten vakavuus.
“Rajoitettu”, “hajanainen” ja “Raynaud’n ilmiö” ovat termejä, joita käytetään tarkemmin kuvaamaan skleroderman vaikutuksia ihoon. Kun häiriö on rajallinen, yleensä vain käsien iho vaikuttaa. Sairauden rajoitetusta versiosta kärsivät voivat myös kokea Raynaudin ilmiön, jonka aikana sormet voivat yhtäkkiä alkaa pistelyä ja menettävät normaalin värinsä. Ne voivat myös yhtäkkiä tunnottomiksi tai kipeiksi, jos ne altistuvat kylmille lämpötiloille tai jos henkilö järkyttyy tai häiriintyy. Skleroderman vaikutukset ihoon skleroosin tai rajoitetun ihon skleroderman tapauksessa sisältävät kalsiumkertymien muodostumisen kaikkialle kehoon.
Rajoitettuun skleroderman muotoon viitataan usein lyhenteellä viidestä ominaisuudestaan. Näitä piirteitä ovat kalsinoosi, Raynaud’n oireyhtymä ja ruokatorven dysmotiliteetti sekä sklerodaktiikka ja telangiektasia. Nämä muodostavat lyhenteen CREST, mikä luo termin “CREST -oireyhtymä”.
Jos henkilö kärsii häiriön hajanaisesta muodosta, skleroderma -vaikutukset ihoon voivat muuttua erittäin epämukaviksi, häiritsemällä suuresti normaalia toimintaa ja jopa vaarantaen hengen, koska tila voi edetä mihin tahansa kehon osaan. Kasvojen iho voi kiristyä niin pitkälle, ettei se voi hallita kasvonilmeitään. Hämähäkkisuonet voivat näkyä missä tahansa kasvojen, rinnan ja jopa kielen osassa, ja kalsiumkuoppia tai -kuoppia voi muodostua luullisille alueille, kuten sormille ja varpaille sekä niveliin. Haavaumia voi puhjeta sormenpäissä, nivelissä ja ranteissa, ja kyynärpäät ja sormet voivat lukittua taipuisaan asentoon näiden alueiden ympärillä olevan ihon arpikudoksen vuoksi.
Skleroderman ihon vaikutuksiin kuuluu arpikudoksen muodostuminen sisäelimissä, minkä vuoksi häiriöstä voi tulla hengenvaarallinen. Jotkut elimet, joihin voi vaikuttaa, ovat keuhkot, munuaiset, sydän, suolet ja ruokatorvi. On mahdollista, että arpikudos voi muodostua ruokatorven tai ruokaputken alaosaan, ja se johtaa yleensä suuriin nielemisvaikeuksiin. Suoliston limakalvoon voi muodostua arpikudosta, joka häiritsee ravinteiden asianmukaista imeytymistä ruoasta. Arpikudoksen muodostuminen munuaisiin, keuhkoihin ja sydämeen voi helposti aiheuttaa vaurioita näille elimille ja johtaa munuaisten tai sydämen vajaatoimintaan, jatkuvaan hengenahdistukseen ja mahdollisesti kuolemaan. Ihmiset, jotka epäilevät, että heillä saattaa olla skleroderman vaikutuksia ihoon, kehotetaan käymään viipymättä lääkärin vastaanotolla.