Vuosien mittaan anabolisten steroidien laiton käyttö urheilusuorituksen parantamiseksi on noussut otsikoihin maailmanlaajuisesti. Anaboliset steroidit ovat keinotekoisesti tuotettuja variantteja mieshormoneista, joita kutsutaan testosteroneiksi. Monet ammattiurheilijat väittävät, että tämä aine auttaa rakentamaan kestävyyttään, mikä tekee niistä paljon nopeampia, vahvempia ja suurempia kuin ennen. Valitettavasti nämä uskomukset ovat ulottuneet ammattiurheiluareenan ulkopuolelle Yhdysvaltojen koulupihoille.
Tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten (CDC) tekemän vuoden 2005 nuorisoriskikäyttäytymisen seurantajärjestelmän (YRBSS) tutkimuksen mukaan 4.8% kaikista tutkituista lukiolaisista ilmoitti käyttäneensä steroidi -injektioita tai pillereitä ilman reseptiä. Lisäksi kansallisen huumeiden väärinkäytön instituutin (NIDA) tekemässä vuoden 2005 seurannan tutkimuksessa (MFS) lisättiin, että 18–40 prosenttia 8., 10. ja 12. luokan opiskelijoista totesi, että nämä lääkkeet olivat ”melko helppoja” “Tai” erittäin helppo “saada. Vanhemmat ja opettajat ovat huolissaan siitä, että nuoret, jotka haluavat vain jäljitellä urheilullisia epäjumaliaan ymmärtämättä niiden käytön seurauksia, ovat helposti saatavilla ja käyttävät tätä lääkettä.
Olipa ruiskeena lihaksiin, suun kautta tai tasoitettuna iholle geelien tai voiteiden kautta, tällä lääkkeellä on seuraavat vaikutukset:
Yleinen terveys
Vaikea akne: Muutokset hormonitasoissa stimuloivat ihon rauhasia tuottamaan enemmän talia, öljyistä ainetta, joka suojaa ja pitää ihon kuivumasta.
Keltaisuus: Steroidit vaikuttavat maksan toimintaan aiheuttaen ihon asteittaisen kellastumisen.
Sydän- ja verisuonitaudit tai sydänsairaudet: Niiden käyttö lisää huonoja kolesteroleja tai pienitiheyksisiä lipoproteiineja (LDL) ja alentaa samanaikaisesti hyviä kolesteroleja tai korkean tiheyden lipoproteiineja (HDL) kehossa.
Kasvaimet: Hyvän- ja pahanlaatuisia (syöpä) kasvaimia muodostuu maksassa ja munuaisissa.
Kasvun hidastuminen: Luun pidentyminen ja kasvu pysähtyy ennenaikaisesti.
Psykologiset vaikutukset: Pitkäaikainen käyttö lisää aggressiivisuutta, mielialan vaihteluita, vainoharhaisuutta, unihäiriöitä, euforiaa ja aistiharhoja.
Mahdollinen väkivalta: Lisääntynyt vihamielisyys, kilpailukyky ja aggressiivinen käyttäytyminen voivat johtaa hyökkäyksiin ja väkivaltaan
Väliaikainen kivesten atrofia: Kivekset pienenevät ja lopettavat toimintansa.
Vähentynyt siittiöiden tuotanto: Kiveksen kutistuminen rajoittaa siittiöiden tuotantoa.
Väliaikainen hedelmättömyys: Pienempi siittiöiden määrä heikentää hedelmällisyyttä ja kykyä isää.
Erektiohäiriöt: Seksuaaliseen toimintaan vaikuttaa vakavasti kivesten surkastuminen.
Mahdollinen impotenssi: Impotenssi ilmenee steroidien jatkuvan käytön jälkeen suurina annoksina pitkän ajan kuluessa.
Pysyvä gynekomastia: Estrogeeneiksi kutsuttujen naishormonien lisääntyminen saa aikaan rintojen peruuttamattoman kehityksen miehillä.
Kuukautiskierron epäsäännöllisyys: Steroidit vahingoittavat munien kypsymistä ja vapautumista ovulaation aikana aiheuttaen kuukautiskierron häiriöitä. Tämän lääkkeen pitkäaikainen käyttö johtaa lopulta hedelmättömyyteen.
Suurentunut klitoris: Tämä on peruuttamaton fyysinen epämuodostuma.
Naisten kaljuuntuminen: Nämä lääkkeet aiheuttavat pysyvää hiustenlähtöä etenkin hiusrajalla.
Rintojen surkastuminen: Lisääntynyt testosteroni lisääntymisjärjestelmässä pienentää rintojen kokoa pysyvästi.
Maskuliiniset fyysiset piirteet: Steroidit rohkaisevat kasvojen hiusten kasvua, lihaskuntoa, äänen syventymistä ja ihon karkeutta.
Raskausongelmat: Käyttö raskauden aikana voi aiheuttaa sikiön hidastumista tai kuoleman.
On tärkeää lisätä tietoisuutta ja kouluttaa yleisöä näiden lääkkeiden pitkäaikaisesta käytöstä mahdollisesti aiheutuvista vaaroista ja pitkäaikaisista terveysriskeistä. Tässä asiassa vanhempien, opettajien, urheilulaitosten ja valtion järjestöjen tulisi toimia yhdessä auttaakseen nuoria ymmärtämään, että urheilusuorituksen parantaminen voidaan saavuttaa terveydestä ja hyvinvoinnista tinkimättä.