Suhdeanalyysiä käytetään kirjanpito-, talous- ja markkinointiosastoilla, jotta voidaan tehdä tietoon perustuvia päätöksiä ja kohtuullisia ennusteita. Suhdeanalyysin käyttötarkoitukset vaihtelevat yhteisen kokoisen tilinpäätöksen luomisesta yrityksen varaston liikevaihdon määrittämiseen tai markkinointikampanjan menestyksen seurantaan ajan mittaan. Vakiosuhteita käytetään eri osastoilla tiettyjen tehtävien suorittamiseen. Vaikka suhdeanalyysin käyttö on tärkeää yritykselle päätöksiä tehtäessä, tällaisten suhteiden käyttöön liittyy myös rajoituksia.
Suhdeanalyysin käyttötarkoituksiin kuuluu tietojen jakaminen, jotta niitä voidaan verrata. Kun verrataan kahta tietojoukkoa, suhteet voivat auttaa saattamaan luvut vastaaviin lukuihin. Jos yritys esimerkiksi haluaa verrata kuukausittain myytyjen tavaroiden kuukausikustannuksia, sen ei pitäisi katsoa raakalukuja. Sen sijaan yrityksen tulisi laskea myytyjen tavaroiden kustannukset prosentteina kokonaismyynnistä määrittääkseen, ovatko kustannukset todella lisääntyneet tai laskeneet.
Ennusteiden tekeminen on toinen suhdeanalyysin käyttö. Suhteiden vertaaminen ajan myötä voi auttaa yritystä tekemään kohtuullisia ennusteita siitä, mitä sen pitäisi odottaa tulevaisuudessa, jos olosuhteet pysyvät samoina tai samanlaisina. Tietojen jakaminen suhteisiin ja suhteiden vertailu ajan myötä voi myös auttaa yrityksiä näkemään, kehittyvätkö trendit tai syklit.
Vakiosuhteita on kehitetty tietyntyyppisten analyysien suorittamiseksi eri liiketoiminta -alueilla. Esimerkiksi rahoituksessa on yleistä käyttää osakekohtaista tulosta, bruttokate, voittomarginaali ja varaston liikevaihtosuhde. Tämä ei ainoastaan auta yritystä vertailemaan historiallisia tietoja itsensä ja kilpailijoiden välillä, vaan työntekijät ovat yleensä koulutettuja käyttämään näitä erityissuhteita ennen palkkaamista. Vaikka useimmat suhteet on helppo laskea, analyytikon on ymmärrettävä kunkin suhteen merkitys välttääkseen vääriä oletuksia.
Suhdeanalyysin käytön vaaroja ovat muun muassa laskennassa tehtyjen olettamusten ymmärtämättä jättäminen, hinnanmuutosten huomioon ottaminen tai väärien tietojen käyttö. Suhdeanalyysin käyttö on tärkeää yrityksen tietojen analysoinnissa, mutta se voi johtaa virheellisiin tai harhaanjohtaviin laskelmiin. Suhdeanalyysin käyttörajoitusten ei pitäisi estää yrityksiä käyttämästä niitä, mutta niiden pitäisi saada yritykset ottamaan enemmän varovaisuutta ennen kuin niitä käytetään päätöksenteossa. Jos yritys esimerkiksi on muuttanut hintojaan ja vertaa voittosuhdetta tänä aikana, sen on otettava huomioon, että hinnanmuutoksella on voinut olla vaikutusta myynnin määrään.