Suuret, karvaiset rohkeat tavoitteet ovat pitkän aikavälin liike-elämän toiveita, jotka on suunniteltu toteuttamaan suuria muutoksia ajan myötä. Tavoite ei ole suuri karvainen rohkea tavoite tai BHAG, ellei se ole radikaali, ennakoiva ja erittäin kunnianhimoinen. Yritykset asettavat usein suuria karvaisia rohkeita tavoitteita keinona viedä itsensä eteenpäin määriteltyyn suuntaan ja strategisoida kaukaa tulevaisuutta.
Stanfordin yliopiston liike -elämän professorit James Collins ja Jerry Porras käyttivät lausetta “suuret karvaiset rohkeat tavoitteet” vuonna 1996 julkaistussa artikkelissa “Yrityksesi vision rakentaminen”. Tässä artikkelissa kirjoittajat haastoivat yrittäjiä ja vakiintuneita toimitusjohtajia asettamaan radikaaleja, laaja-alaisia tavoitteita yritysten saavutuksille. Suuri visio, he väittivät, on yksi parhaista tavoista motivoida työntekijöitä, menestyä ja muuttaa pitkällä aikavälillä todella yrityksen etiikkaa paremmaksi.
Collins ja Porras kannustivat lukijoita ajattelemaan vaikeimpia, pelottavimpia ja vallankumouksellisimpia muutoksia, joita he haluaisivat nähdä yrityksissään seuraavien vuosikymmenten aikana. He kutsuivat näitä muutoksia ”suuriksi karvaisiksi rohkeiksi tavoitteiksi” keinona käsitellä niiden suuruutta ja leveyttä. Professoreiden artikkelissa kuvattujen suurten karvaisten rohkeiden tavoitteiden tulisi olla tavoitteita, jotka voidaan saavuttaa missä tahansa 10–30 vuoden kuluessa, ja pienemmät välitavoitteet asetetaan matkan varrella.
Yksi BHAG: n käyttöönoton eduista on tehdä radikaaleja kuulostavia yritysmuutoksia. Lähes kaikissa tapauksissa suuret karvaiset rohkeat tavoitteet haastavat yritykset työskentelemään mukavuusalueensa ulkopuolella ja pyrkimään asioihin, jotka eivät ehkä näytä todennäköisiltä tai edes mahdollisilta. Vähintään 10 vuoden ajanjaksolla lähes kaikki voidaan kuitenkin saavuttaa, jos se suunnitellaan ja toteutetaan oikein.
Kaikki suuret karvaiset rohkeat tavoitteet eivät liity liiketoiminnan tavoitteisiin. Vaikka termi on peräisin liike -elämästä, sitä voidaan soveltaa lähes kaikkiin elämän osa -alueisiin. Yksilöt asettavat usein BHAG: t itselleen, yleensä henkilökohtaisen kehityksen tai rikastumisen vuoksi. Tavoitteet, kuten vieraan kielen oppiminen, tutkinnon suorittaminen tai epätavallisten, haastavien matkojen aloittaminen, ovat yleisiä henkilökohtaisia suuria karvaisia rohkeita tavoitteita.
Käsitettä käytetään usein myös koulutuksessa. Opettajat haastavat oppilaat asettamaan BHAG: t itselleen visualisoimalla, missä he haluavat olla lukiossa, yliopistossa tai aikuisina. Lasten kannustaminen asettamaan vankat elämän tavoitteet varhaisessa iässä voi olla hyvä tapa kanavoida energiaa ja kannustaa keskittymään jatkuvaan henkilökohtaiseen kehitykseen.